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APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO Y AYUDA PEDAGOGICA

Toda la propuestas curriculares sin excepción, en la medida en que transmiten proyectos educativos, participan de una
determinada manera de entender el aprendizaje y, en consecuencia, de una forma concreta de concebir la enseñanza.
En ocasiones, estas ideas se encuentra implícitas y sólo es posible acceder a ellas mediante el análisis de loscomponentes de la propuesta: a través, por ejemplo, del análisis de las finalidades, de los contenidos de aprendizaje, de
su organización y secuenciación, de la naturaleza de las actividades de aprendizaje y de evaluación, etc. En otros casos,
por el contrario, el punto de partida adoptado respecto de lo que significa la enseñanza y el aprendizaje aparece
formulado explícitamente. Es obvio que enestos casos se facilita la comprensión de la propuesta en su conjunto, a la vez
que se ofrece un instrumento para analizar la coherencia de los diferentes componentes de la misma.

En efecto, dicho modelo parte de una serie de teorías y explicaciones psicológicas y psicopedagógicas
pertenecientes a lo que podemos denominar, en un sentido amplio, un enfoque cognitivo. Adoptando una perspectivafundamentalmente integradora que se apoya en los puntos de acuerdo entre dichas teorías, se establecen una serie de
principios básicos que informan el modelo en su totalidad y que constituyen su fundamentación psicodedagógica. Vale
la pena subrayar el hecho de que los aspectos más «técnicos» del modelo -análisis del qué, cómo y cuándo enseñar y
evaluar, niveles de concreción, estructuracurricular, etc.- se hallan en estricta continuidad con los principios
psicopedagógicos establecidos, de tal modo que cobran su verdadero sentido en relación a ellos.

En lo que sigue, nos proponemos retomar algunos de estos principios psicopedagógicos que, de acuerdo con la
experiencia acumulada desde la formulación del modelo, son, por una parte, especialmente importantes para entender
lanaturaleza y el alcance del mismo y, por otra, pueden dar lugar con cierta facilidad a interpretaciones a nuestro
entender erróneas. Hablaremos en primer lugar del concepto de aprendizaje significativo como ingrediente esencial de
la concepción constructivista del aprendizaje escolar. Ello nos llevará inevitablemente a precisar, en la segunda parte, lo
que dicho concepto implica en el ámbito de lassituaciones escolares de enseñanza y aprendizaje. En tercer lugar
abordaremos la cuestión de las condiciones que debe observar la enseñanza para promover aprendizajes tan
significativos como sea posible, es decir, nos interesaremos por los mecanismos de la ayuda pedagógica tal como los
entiende la concepción constructivista de la intervención pedagógica.

El Aprendizaje Significativo

Aunquese trata de un término de popularidad reciente, su origen hay que situarlo bastantes años atrás, cuando
Ausubel (1963, 1968) lo acuñó para definir lo opuesto al aprendizaje repetitivo. Para este autor y para sus seguidores, la
significatividad del aprendizaje se refiere a la posibilidad de establecer vínculos sustantivos y no arbitrarios entre lo que
hay que aprender -el nuevo contenido- y loque ya se sabe, lo que se encuentra en la estructura cognitiva de la persona
que aprende -sus conocimientos previos-. Aprender significativamente quiere decir poder atribuir significado al material
objeto de aprendizaje; dicha atribución sólo puede efectuarse a partir de lo que ya se conoce, mediante la actualización
de esquemas de conocimiento pertinentes para la situación de que se trate. Esosesquemas no se limitan a asimilar la
nueva información, sino que el aprendizaje significativo supone siempre su revisión, modificación y enriquecimiento
estableciendo nuevas conexiones y relaciones entre ellos, con lo que se asegura la funcionalidad y la memorización
comprensiva de los contenidos aprendidos significativamente.

Las afirmaciones precedentes requieren algunas aclaraciones. Se...