Estres Y Afrontamiento

Estrés y afrontamiento
Un poco de estrés es positivo, en cualquier momento de la vida. El estrés no se caracteriza solo por experiencias dolorosas. Esta presente en el salto de alegría de un bebe cuando recibe a su madre al volver de un día de su trabajo, en las explosiones de risa que acompañan a un niño que disfruta del juego, en la excitación impetuosa de los primeros pasos temblorososgateando hacia un mundo mas amplio. El afrontar o vivir con ambos tipos de estrés nos ayuda a madurar de muchas maneras. Hay modos más o menos efectivos de responder al estrés. ¿Qué es el estrés exactamente? Hans Selye, doctor en medicina y pionero en la investigación sobre el estrés, lo definió, en términos fisiológicos, como una respuesta corporal antecualquier demanda de una situación. Richard S. Lazarus lo definió, en términos psicológicos, como el juicio cognitivo del individuo que nos produce temor al pensar que recursos personales serán incapaces de dar respuestas a las demandas generadas por un acontecimiento particular. Reuben Hill, por su parte considera un acontecimiento estresante a aquel que crea demandas en el sistema familiar, mas queen el individual.
El estrés esta presente como una parte del ciclo normal de la vida. Situaciones como asumir un nuevo trabajo, casarse, tener un hijo o enviudar son, por ejemplo, situaciones imprevistas con las que todo el mundo puede encontrarse. Tales acontecimientos se refieren al estrés normativo. En cambio el estrés no normativo implica algún acontecimiento imprevisto, como un terremoto oestar presente en el atraco de un banco. Existe un estrés <<Bueno>>, que Selye (1974) llamo eutress, y un estrés <<Malo>> que denomino distress.
Una de las contribuciones mas importantes de Selye a nuestra comprensión del estrés es el haber subrayado que alguna cantidad de estrés es importante para la vida. Mientras puede ser perjudicial tener demasiado estrés, resultaaburrido tener demasiado poco. Selye mantuvo que <<la total liberación del estrés es la muerte>>
Como reaccionamos al estrés
El cuerpo responde de manera similar a cualquier acontecimiento que considera estresante. Esta reacción del cuerpo se considerainespecífica por que es similar, cualquiera que sea la fuente o tipo de estrés. Una respuesta especifica, en cambio, es una respuesta diferencial al tipo de demanda que un estrés concreto provoca en el individuo. El proceso total de adaptación es inespecífico en el sentido de que esta mas allá de la respuesta de un individuo especifico (por ejemplo, sudar) y la demanda individual especifica de ajuste(por ejemplo, calor). El trabajo que el cuerpo tiene que hacer para adaptarse a las demandas del elemento que produce el estrés es independiente de la respuesta específica.

El síndrome de adaptación general (SAG)
En los años 30 Hans Selye descubrió que inyectando a las ratas dosis no mortales de veneno o exponiéndolas a estímulos nocivos tales como frio, calor, infecciones, traumas,hemorragias y alteración nerviosa, aparecía un grupo predecible de síntomas. Aparecieron ciertos cambios fisiológicos definidos: la corteza, o capa exterior, de las glándulas adrenérgicas se dilata, volviéndose hiperactiva; todas las estructuras linfáticas (bazo, ritmo, etc.) se contraen y se desarrollan ulceras abiertas en el estomago y en el intestino delgado (Selye 1982). Selye denomino estas reaccionesfisiológicas síndrome de adaptación general (SAG) (1936). Entonces concluyo que lo que les pasaba a las ratas era similar a lo que ocurría a los seres humanos en una situación de estrés.
El SAG es una reacción al estrés en tres etapas: alarma, resistencia y agotamiento. La forma de actuar del SAG puede verse en el escenario siguiente: imagine que esta de vacaciones en una paradisiaca isla...