Estudiante

Introducción.
Desde el momento que se selecciona el tema, hasta el momento que se redacta el informe final, la investigación pasa por distintos momentos a lo largo de su desarrollo. Estos diferentes momentos son lo que llamamos etapas.
Una etapa es un segmento de ejecución de trabajo, que por sus caracterísiticas se distingue de otros. Por ejemplo, cuando llevamos a cabo la elaboración delMarco teórico, el tipo de actividad que realizamos, es totalmente distinta al que hacemos cuando observamos las señales que emanan del objeto de estudio. Para el primer caso, elaboramos cadenas de razonamientos que llamamos argumentos y que los presentamos de forma lógica, inteligibles. Para la observación, en cambio, se utilizan instrumentos, se recogen señales y se registran datos.
Pensemos enel astrónomo que esta haciendo una tesis sobre la estructura interna del sol. Utilizará los conocimientos disponibles y con ellos hará dos cosas, primero, reconocerá las lagunas para las cuales aún no existe respuesta. Formulará nuevas preguntas interesantes y creativas e inferirá las respuestas.
Luego para apoyar sus ideas, irá al observatorio y tomará datos. Como se puede ver claramente son dostipo de actividades muy diferentes. A esto lo llamamos etapa.
Obviamente estas etapas no son compartimientos estancos, todo lo contrario se influyen entre sí constantemente. Guiado por la teoría, hacemos observaciones, étas a su vez, nos proporciona información que luego incorporamos a la teoría en forma de evidencias demostrativas de su veracidad. Otras veces, en investigaciones netamenteempíricas, lo predominante son las observaciones, con éstas luego se tratará de construir alguna teoría que nos expliquen la serie de datos obtenidos.
Todo lo visto hasta aquí nos indica dos cosas: La primera, es que la investigación nos es un largo, monótono y contínuo hacer de la misma cosa. La segunda, que todas la etapas se relacionan entre sí, son interdependiente y retroautocorrectivas, lo queequivale a decir, que se avanza sobre lo construido, pero con los nuevos datos se regresa para perfeccionar lo hecho y se regresa de nuevo. La imagen de dos o tres pasos adelante y uno hacia atrás es la imagen típica, y por demás correcta, de como avanza la investigación.
PRIMERA ETAPA. LA ELECCIÓN DEL TEMA.
Obviamente que la primera acción a ejecutar es seleccionar un tema.
Un tema elegibledebe cumplir con los siguientes requisitos:
Tener un grado de generalidad aceptable.
Ser contributivo y articulable con los conocimientos actuales sobre la materia en cuestión.
Ser verificable intersubjetivamente, es decir, que cualquiera utilizando diferentes procedimientos correctos obtenga los mismos resultados.
Otros aspectos hay que considerar, aunque ya estos se escapan a losintereses de la ciencia, entre ellos tenemos.
Disponer de tiempo y recursos cognoscitivos, humanos, técnicos y económicos acordes a la extensión y complejidad del tema seleccionado. En otras palabras según sea la delimitación del problema. (Ver Cap. 4).
Observemos algunos ejemplos:
Temas NO viables.
“Hábitos alimenticios de los marcianos” ?No existen?.
“Vuelo rasante de los cocodrilos”. ?Novuelan?.
“Vuelo silencioso en zigzag de los aviones del futuro” ?viola principios aceptados de la física?.
“El petróleo en Venezuela”. ?Vago e indefinido?.
“Técnicas de alunizaje”. ?En Venezuela, al menos, no disponemos de conocimientos, tecnologías.?.
“Medición de la cantidad de hojas que caerán de los árboles de Caracas en los próximos 5 años”. ?Trivial y costosa?.
“Causas que explican ladelincuencia de menores de edad en el barrio José Félix Rivas callejón sin número”. ?Mal delimitado, no general?.

Ejemplos de investigaciones SI viables.
Análisis de los factores micro económicos que conformaron los precios al mayor de los fertilizantes nitrogenados en Venezuela durante 1995.
Cálculos de la dificultad académica de las materias cuantitativas en la E.A.C. de la U.C.V., a...