estudiante

La política
económica es el
conjunto de medidas
con las cuales el
gobierno trata de
tener impacto sobre
tres aspectos
fundamentales: la
asignación de los
recursos, la
estabilización de
la economía y la
distribución del
ingreso o de la
riqueza.

EL GOBIERNO COMO EJECUTOR DE LA POLÍTICA ECONÓMICA
Hasta este punto hemos visto el papel que desempeña el gobierno
como agenteeconómico; ahora, analicemos su participación en el
sistema económico como la instancia que busca el bienestar de la
sociedad como un todo, para lo cual trata de influir en el desempeño
del sistema económico. El gobierno desarrolla esa labor a través de la
política económica, la cual es el conjunto de medidas con las cuales
el gobierno busca tener impacto sobre tres aspectos fundamentales:
laasignación de los recursos, la estabilización de la economía, y la
distribución del ingreso o de la riqueza. La estabilización de la economía se refiere a la búsqueda del pleno empleo de los recursos y el
control de la inflación.
Los principales instrumentos con que cuenta el gobierno para influir en el comportamiento de la economía son de dos tipos: fiscales
y monetarios. Los instrumentos de políticafiscal son aquellos relacionados con los ingresos y con los gastos del gobierno; los
instrumentos de política monetaria son aquellos que sirven para
regular la cantidad de dinero que circula en la economía. En algunos países, entre ellos Colombia, la autoridad monetaria es una
instancia independiente en la que el gobierno ha delegado el manejo de la política monetaria (en nuestro caso el Bancode la
República).

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La independencia de la autoridad monetaria busca garantizar que no
se vea afectada por presiones de ciertos agentes económicos en el
desempeño de sus funciones; este tipo de presiones podría afectar las
decisiones que toma la autoridad monetaria y tener un impacto negativo sobre el bienestar de toda la economía, por lo que bajo un esquema
de independencia de laautoridad monetaria se busca que las decisiones en esta materia se tomen de acuerdo con criterios técnicos y sin
favorecer a determinados grupos de la población. Esta independencia
surge principalmente del hecho de que a la autoridad monetaria se le
establece un objetivo central como el control de la inflación, el cual
debe buscar a pesar de que ello implique tomar decisiones impopulares desde elpunto de vista político; adicionalmente, bajo este esquema
se restringe en un grado importante la posibilidad de que la autoridad
monetaria le otorgue crédito al gobierno2.
No obstante, la independencia de la autoridad monetaria no implica
que ésta funcione totalmente aparte del sistema económico. Como
veremos más adelante, el gobierno debe buscar la coherencia entre
la política fiscal y lamonetaria, especialmente para alcanzar el objetivo de estabilización de la economía.
En la medida en que la política fiscal se refiere a las decisiones sobre
impuestos, gastos y endeudamiento del sector público, está estrechamente relacionada con las decisiones de ahorro e inversión del
gobierno. No hay que olvidar que el gobierno opera como cualquier
agente económico, en el sentido en quepuede destinar sus ingresos
al consumo, al ahorro o a la inversión; adicionalmente, el gobierno
puede pedir crédito para financiar sus actividades.
La política fiscal abarca las decisiones del gobierno sobre su ahorro y
su inversión, variables que a su vez tienen efectos sobre el ahorro y la
inversión nacional. Teniendo en cuenta que se trata de un agente
económico de gran tamaño, lasdecisiones de ahorro e inversión del

2

Para un análisis más detallado de la política monetaria véase la Guía 2 (cap. 6,
pp. 80 y ss.) de esta colección.

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gobierno desempeñan un papel clave desde el punto de vista del
funcionamiento de toda la economía —en la sección 5 veremos de
manera más detallada cómo se relacionan el ahorro y la inversión del
gobierno con los del resto de la...