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PROCESOS
TECNOLOGÍA

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Foto: www.cima.tie.cl

Siete Claves para un Oxicorte
Exitoso
Luisa Fernanda Castro Patiño
Periodista Metal Actual

Tenga en
cuenta
posibles fallas
en el oxicorte.

Aunque la técnica del oxicorte
parece ser un proceso sencillo,
los operarios que a diario se
dedican a este tipo de trabajo
advierten que llevarlo a cabo,
correctamente, requiere no
sólode experiencia, sino de
ciertos cuidados durante el
proceso, a fin de obtener un
mejor resultado.

A pesar de lo que pueda parecer, el oxicorte no consiste
en fundir metal; el corte se produce por una literal combustión del mismo, es decir, a medida que se avanza con
el soplete se quema el material y se ranura la chapa. Por
esta razón, el éxito del proceso radica principalmente,
en cuidarcada uno de los elementos que intervienen en
la combustión.
Los tres principales elementos para cualquier reacción de
combustión son: el combustible; el comburente (sustancia que participa en la combustión oxidando el combustible) y un agente iniciador. En el oxicorte, el combustible
es el Hierro (Fe) contenido en el material, el comburente
el Oxígeno (O2), y el agente iniciador la llama delsoplete, la cual se enciende con gas propano o acetileno.

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La necesaria presencia del Fe, hace
que la aplicación del oxicorte sea
más exitosa en el corte de aceros de
bajo contenido en Carbono (normalmente entre 0,1 y 0,3 por ciento) y
bajo contenido de aleantes; en ese
sentido, la presencia de aleantes en
el material complica el proceso, ya
quedisminuye la capacidad del acero a ser quemado.
El soplete de corte utiliza parte de
O2 para mezclarlo con el gas combustible y crear una llama, también
conocida como de precalentamiento, la cual puede alcanzar temperaturas entre 2.425 ºC y 3.320 ºC, dependiendo del tipo de gas empleado
y la pureza del O2. La proporción de
O2 en la mezcla, se controla a través de dos válvulas en el soplete. Lallama de precalentamiento se acerca
al material a cortar hasta que éste
alcanza la temperatura de ignición;
una vez se genera el calor necesario,
el metal se torna en un color naranja
brillante y pueden verse chispas saltar de la superficie.
En ese momento se debe accionar
la palanca del soplete que abre el
orificio central de la boquilla para
permitir que salga el chorro de O2
puro queenriquece el oxigeno presente en el ambiente y rodea el área
precalentada para que sea posible la
combustión, la cual finalmente cortará la pieza, la reacción de oxidación del hierro es altamente exotérmica y permite que, al desplazar el
soplete, la energía se traslade a las
áreas circundantes y así avanzar en
la línea de corte. La escoria de óxido resultante de la combustión es
expulsada pordebajo de la ranura
gracias a la fuerza del chorro de O2.

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La industria conoce el oxicorte como
una técnica aparentemente sencilla;
sin embargo para que los operarios
logren un nivel de calidad elevado
en esta área, incluso similar al realizado con una máquina, necesitan
del entendimiento de todos los factores que están en juego.
En el presente artículo se reseñansiete recomendaciones para optimizar el oxicorte, consejos que, si son
tenidos en cuenta al momento de
realizar el proceso, aumentarán la
productividad de su empresa con
ahorro de tiempo y costos.

1) Regule el Precalentamiento
La principal función de la llama de
precalentamiento es llevar la pieza
hasta la temperatura de ignición. La
llama está compuesta por una mezcla proporcionada degas y oxígeno,
elementos que permiten que conserve la temperatura máxima para mayor eficacia de corte. En ese sentido,
el operario debe tener presente que,
cuando el equipo trabaja con acetileno, la relación adecuada entre
oxígeno y combustible debe ser de
1.5/1 y la temperatura máxima debe
alcanzar los 3.160 ºC (5.720º F.)

Por su parte, cuando el equipo de
oxicorte trabaja con propano,...