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FUNCIONAMIENTO EN MATERIA LABORAL
La estrategia europea de empleo para la creación de puestos de trabajo, así como las estrategias para la reforma del mercado laboral, junto con una Agenda social destinada a garantizar que las ventajas del crecimiento alcancen a toda la sociedad y lleguen a todas las regiones de la UE, constituyen las piedras angulares de la política social y de empleo.
Laestrategia europea de empleo
Todos los Estados miembros elaboran de común acuerdo unas directrices de empleo plurianuales en las que establecen prioridades comunes y objetivos individuales para sus políticas en la materia. Las directrices vigentes en la actualidad abarcan el período 2005-2008 y forman parte de las directrices integradas para el crecimiento y el empleo previstas para ese mismoperíodo, que incluyen, asimismo, la gestión económica. Las directrices de empleo constituyen la base de los programas nacionales de reforma y el componente en materia de empleo del programa de Lisboa de la UE, que incluye todas las acciones destinadas a fomentar el conocimiento y la innovación, a hacer de Europa un lugar más atractivo en el que invertir y trabajar, y a crear más y mejores empleos.
Lasdirectrices de empleo tienen en cuenta la necesidad de aplicar políticas destinadas a lograr el pleno empleo, mejorar la calidad y la productividad en el trabajo y reforzar la cohesión social y territorial; incluyen métodos para alcanzar un mayor grado de adecuación entre las necesidades del mercado laboral y las capacidades disponibles; reconocen que es necesario combinar la flexibilidad delmercado laboral con la seguridad del empleo y reconocen, además, el papel de los interlocutores sociales; por último, abogan por una evolución de los costes laborales y unos mecanismos de fijación de salarios propicios para la creación de empleo, por la expansión y la mejora de las inversiones en capital humano y por la adaptación de los sistemas de educación y formación a los nuevos requisitos enmateria de capacidades.
Estándares mínimos para todos
La UE tiene una larga tradición en garantizar un entorno de trabajo decente en todo su territorio y en proteger los derechos de los trabajadores a través de normas comunes mínimas sobre condiciones de trabajo y sobre salud y seguridad en el trabajo (por ejemplo, protección frente al ruido o la exposición a las sustancias químicas o protección delas mujeres embarazadas y los trabajadores menores de dieciocho años). Otros textos legislativos consagran derechos básicos relativos al tiempo de trabajo, el permiso parental, la información básica que todos los empresarios deben facilitar a los nuevos trabajadores sobre su puesto de trabajo y las condiciones en que han sido contratados, las condiciones de un eventual despido colectivo y laigualdad de trato entre los trabajadores temporales o a tiempo parcial y los trabajadores fijos a tiempo completo. La legislación de la UE también consagra el principio de igualdad de retribución para un mismo trabajo, así como la protección frente al acoso sexual.
La UE prohíbe la discriminación por motivos de sexo, origen racial o étnico, discapacidad, orientación sexual, edad y religión ocreencias, lo que se ve reforzado por leyes que prohíben la discriminación por razón de sexo en el acceso a los bienes y servicios (con algunas excepciones en el caso de los seguros) y por estrategias políticas destinadas a combatir la discriminación y la xenofobia y a garantizar que todas las políticas de la UE tengan en cuenta las cuestiones de género. Para 2007 está prevista la creación del InstitutoEuropeo de la Igualdad de Género.
La UE promueve asimismo las relaciones laborales modernas y el diálogo entre los representantes de los trabajadores y los empresarios. Un buen clima de trabajo no sólo intensifica la protección de los trabajadores, sino que contribuye a la competitividad. La Comisión Europea fomenta la responsabilidad social de las empresas, promoviendo la idea de que los...