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1. La Guerra de Crimea de 1854 fue la primera guerra moderna, un conflicto complejo y con múltiples ramificaciones, que sirve para comprender mejor muchasguerras posteriores. Entre ellas las de Bosnia y Kosovo, con las potencias occidentales reforzando a los musulmanes frente al empuje eslavo. O la intervención “preventiva”de Estados Unidos en Oriente Medio, la misma que llevó a franceses e ingleses a desangrarse en la actual península ucraniana.

2. La causa aparente de la guerrafue el intento del zar de Rusia para proteger la influencia de la iglesia ortodoxa en los Santos Lugares, frente a los católicos romanos. En un momento dado, elImperio Otomano favoreció a los segundos, desatando la ira de Nicolás I. El motivo religioso ocultaba el anhelo ruso de lograr una vía de acceso al Mediterráneo. Franciay el Reino Unido, por su parte, no podían permitir el expansionismo eslavo y que Rusia se convirtiese en una superpotencia naval.

3. El ejército otomano, lideradopor Omer Pachá, derrotó a las tropas del zar en el Danubio. Rusia, por su parte, logró controlar el Mar Negro, hasta que franceses e ingleses la obligaron aretroceder. Para neutralizar definitivamente el poderío naval ruso, Francia e Inglaterra decidieron conquistar Sebastopol. La expedición de apoyo al sultán se convirtió asíen un conflicto que se prolongaría durante dos años y costaría la vida a más de 95.000 franceses, 22.000 ingleses y 73.000 rusos. La guerra dejó para la posteridadepisodios míticos como la suicida Carga de la Brigada Ligera durante la Batalla de Balaclava, el 25 de octubre de 1854, inmortalizada en un poema de Tennyson.