ESTUDIANTE

LA PODA DEL CAFÉ
En el cultivo del cafeto la poda es una práctica que se justifica debido a que la planta produce cosecha en las partes de la rama de crecimiento reciente; es decir, en aquellas áreas donde no ha fructificado. A través de la poda eliminamos la madera vieja e improductiva y obtenemos madera joven y productiva.
A medida que pasan las cosechas las áreas de producción de laplanta se van desplazando hacia las puntas de las ramas y hacia la copa. Progresivamente, la zona de producción de la planta se va haciendo menor; como consecuencia el rendimiento del cafetal disminuye y llega el momento en que la producción no cubrirá los gastos de mantenimiento.
No obstante, la importancia económica de la poda, el agricultor poco la hace debido a que siempre se tiene la esperanzaque la planta se recuperará; a veces porque la estrechez económica no permite prescindir de las plantas, aún cuando sean poco productivas; también puede ser porque el caficultor no haya visto las bondades de la poda, debido a que el extensionista no le haya demostrado a tiempo la necesidad de podar sus cafetos.
¿CUANDO INICIAR LA PODA?
En plantaciones comerciales nuevas es necesario empezar apodar después de la tercera cosecha (cuarto o quinto año).
Iniciar la poda a tiempo es ventajoso puesto que se comienza con pocas plantas. Lo contrario sucede cuando se poda tardíamente, debido a que muchos cafetos necesitarán ser podados, hecho que afectará económicamente al caficultor.
¿CUANDO PODAR UNA PLANTA?
Esto es esencia una decisión económica. Por ejemplo, en plantaciones de 5.000plantas por hectárea, cada una debe garantizar 1,2 kilogramos de café cereza, si se espera tener producciones de 10 cargas de café oro por hectárea; en ese caso las plantas que no garanticen esa producción deberán podarse.
La época más apropiada para podar es inmediatamente después de la cosecha, momento en que el agricultor no le da lástima por presencia de flores o frutos. También, se gana tiempoen la obtención de la nueva planta renovada.
¿CUAL SISTEMA DE PODA ELEGIR?
En la estación Experimental Bramón las plantaciones que mejores rendimientos han mantenido son aquellas donde se ha realizado la poda por planta, que consiste en podar los cafetos cuya zona de producción esté sensiblemente agotada.
Este tipo de poda debe iniciarse entre el 4to. y 5to. año de vida del cafetal. Elnúmero de plantas a podar por hectárea puede ser bajo en un comienzo 5-10%, pero en años sucesivos puede llegar a ser el 15 y el 20%, según sea el comportamiento de la plantación, el mantenimiento y las cosechas que se esperan mantener.
Desde el punto de vista de la extensión agrícola, la poda por planta (selectiva) es el sistema que más fácil se puede justificar ante el caficultor. No obstantealgunos caficultores en plantaciones cuyas producciones han descendido considerablemente, prefieren podar por hileras y dentro de esta modalidad el ciclo de 5 años es el que ha mostrado mejores resultados para altitudes a 900 msnm y se recomienda el ciclo de 4 años para altitudes comprendidas entre los 400 y los 800 msnm.
PASOS A SEGÚN PARA PODAR
* Limpie su cafetal, regule la sombra y hagaentresaque de plantas si la densidad existente es excesiva.
NOTA: Las plantas con daños en el tallo o la raíz se deben eliminar y proceder a su resiembra. También se debe resembrar en los sitios donde falten plantas.
* Decidir si realiza una poda por planta (selectiva), o si procede a podar por hileras. En este último caso se recomienda el ciclo de 5 y 4 años (ver gráfico No.1) según sea la altituden que se encuentre la finca.
* Escoger un obrero cuidadoso y de ser posible esta labor la debe realizar el propietario de la finca. Recordar que la poda le realiza una vez que pase la cosecha, para que después no produzca lástima, podar plantas que tengan flores o frutos.
* Prepare los materiales y la herramientas que consisten en:
-Fungicida a base de cobre: sulfato de cobre, cobrex,...