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Sistema de lubricación del motor
El motor del automóvil es una máquina térmica que funciona a alta velocidad de rotación y con numerosas piezas interiores con movimiento relativo, sometidas a rozamiento mutuo, y a grandes cargas, y, como máquina térmica al fin, genera abundante calor en su interior que debe ser disipado al exterior a fin de mantener los niveles de temperatura de las piezas envalores adecuados para el funcionamiento. Debe ser un sistema muy seguro, su fallo, aunque sea por tiempo breve, arruina por completo el motor.
La mayor parte del calor generado, y que no se convierte en trabajo útil, se disipa a través de los sistemas de escape y enfriamiento, pero estos sistemas no pueden llegar a extraer el calor de las partes mas internas del motor, por lo que esta tarea latiene el sistema de lubricación.

De esta forma podemos decir que el sistema de lubricación tiene dos tareas básicas:

Llevar el lubricante a una presión adecuada a las partes con rozamiento mutuo.
Enfriar aquellas zonas de altas temperaturas que no están en contacto con el sistema de enfriamiento, como son pistones, y cojinetes de bielas.
Si ha leído los artículos sobre lubricación ylubricantes enlazados mas arriba en el texto, se habrá dado cuenta que el sistema de lubricación no se limita solamente a hacer llegar el lubricante a todas las partes del motor, si no, que también debe hacerlo a determinada presión para que la función del lubricante sea óptima. A esto hay que agregarle que el volumen de aceite bombeado al motor debe ser tal que ayude a eliminar el calor de las partes mascalientes de su interior por tal motivo el sistema de lubricación tiene cierta complejidad que veremos a continuación.

En la figura 1 se muestra un diagrama de bloques de los componentes que puede tener un sistema de lubricación, las flechas rojas muestran el camino del flujo del aceite hacia el motor y la flecha azul su retorno al recipiente. En el diagrama se pueden distinguir los elementossiguientes:

Recipiente de aceite.
La bomba de aceite.
Válvula de regulación de la presión.
Filtro de aceite.
Radiador de aceite
Partes móviles del motor.
Veamos ahora algunos detalles de los componentes.

El recipiente de aceite en los motores, es casi universalmente un volumen que se encuentra en la carcasa inferior o cárter del motor. En este cárter se acumula una cantidadrelativamente grande de aceite (varios litros). La necesidad de esta cantidad de aceite se debe a tres cosas: primero, a que el aceite se mueve con una bomba, y esta, necesariamente tendrá que tener un pozo con aceite donde hacer la succión; segundo, que durante el uso, el motor consume pequeñas cantidades de aceite por lo que siempre será necesaria una reserva para evitar que la lubricación falle por faltade fluido; tercero, que el aceite necesita un cierto tiempo de reposo para transferir el calor recibido de la circulación por el motor al ambiente, a través de las paredes del cárter.
La bomba de aceite es del tipo de desplazamiento positivo y recibe el movimiento desde el cigüeñal a través de un engrane, de forma que el acoplamiento sea seguro y sin patinaje.
La válvula de regulación de lapresión es necesaria para mantener la presión de trabajo del aceite, aun con el pronunciado cambio de su viscosidad con los cambios de temperatura. Como se apuntó arriba, el aceite además de lubricar también participa en el enfriamiento de las piezas mas calientes del interior del motor, por tal motivo, las bombas de aceite producen un caudal mucho mayor que el necesario solo para la lubricación, deesta forma fluye abundante aceite por la uniones en rozamiento recogiendo el calor producido. Pues bien, cuando se arranca el motor con la temperatura ambiente muy baja, y por tanto una gran viscosidad del aceite, el paso de este por los conductos internos del motor, así como por las estrechas holguras de los cojinetes se dificulta, pero como la bomba es de desplazamiento positivo, el resultado es...