Estudiante

John Endicott. Personaggio storico ricorrente nelle opere di Nathaniel Hawthorne (1804-1864), in particolare nei Racconti narrati due volte (1837), Endicott o Endecott (1589 circa – 1665) emigra inAmerica dall’Inghilterra nel 1628, quindi agli albori della colonizzazione puritana nel Nuovo Mondo. È eletto più volte governatore della Massachusetts Bay Colony. Intollerante, bigotto, strenuodifensore armato del puritanesimo, è famoso per le sue incursioni contro i nativi e le parimenti sanguinarie persecuzioni di cattolici, quaccheri, anglicani e seguaci di altre dottrine. È protagonista diEndicott e la Croce rossa di San Giorgio (1837); ha un ruolo importante ne L’Albero di Maggio di Merrymount (1836); è comparsa significativa ne La festa in maschera del governatore Howe (1838); èricordato in Un rivolo d’acqua nella fontana cittadina (1835); è l’innominato governatore crudele de Il dolce fanciullo (1832), tutti nei Racconti narrati due volte, ma circola anche in Grandfather’s Chair(1841), in special modo in The Lady Arbella, e altrove nell’opera di Hawthorne, come pure, è ovvio, perché Hawthorne vi attinge, nelle cronache degli storici delle colonie.
Quest’uomo tirannico «diintelligenza limitata e di insufficiente istruzione, che accendeva e inaspriva la sua ottusa bigotteria con violenti e incontrollabili furori», è scelto a simbolo del puritanesimo più severo. Endicottè «il puritano dei puritani», tutto dedito a impedire che sul suolo del Nuovo Mondo attecchiscano vanità terrene – come quelle paganeggianti rappresentate dall’albero della cuccagna – e tendenze«papiste». Su questi principi ne L’Albero di Maggio di Merrymount egli gioca il futuro della Nuova Inghilterra: gli spensierati festaioli della colonia anglicana di Merrymount, fondata da Thomas Morton nel1625, vengono castigati e dispersi dall’«uomo di ferro» che s’intenerisce un poco solo di fronte all’amore di Edgar e Edith, il Signore e la Signora di Maggio, i due giovani sposi verso cui mostra...