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SISTEMAS EÓLICOS AISLADOS [1]

En los últimos años los aerogeneradores han experimentado un gran desarrollo, pero ha sido sobretodo en máquinas de gran tamaño (cientos de kW y MW) destinadas a la conexión a red. Los aerogeneradores de pequeño tamaño orientados a generación aislada o doméstica suponen un mercado marginal pero en la actualidad son un mercado emergente.

La mayor desventaja delos pequeños aerogeneradores como sistemas de generación aislada es la dependencia de la ubicación del viento. Los asentamientos de la población a menudo se sitúan en lugares recogidos del viento donde el régimen de vientos es lento o turbulento. Por ello, es necesario situar el aerogenerador lejos de las viviendas (que también producen turbulencias) o instalar el aerogenerador a una alturaconsiderable.

Además, no es fácil hacer una estimación precisa de las velocidades de viento. Se recomienda hacer una campaña de medición de datos de al menos un año, lo cual es costoso en tiempo y dinero. Y las fuentes de datos eólicos a menudo son muy imprecisas (sobretodo en los países en desarrollo) ya que están basadas en las mediciones de unas pocas estaciones meteorológicas o en estimacionespor radar que no tienen precisión suficiente, ya que el viento varía mucho de un punto a otro. Ejemplo medidas en Cajamarca, Peru:

Por otro lado, existen importantes ventajas:

 Amplio rango de potencias: Existe gran variedad de aerogeneradores con potencias desde los vatios hasta los kilovatios. Como no es un mercado estandarizado se pueden encontrar máquinas de casi cualquier potencia.Además se pueden adquirir varias máquinas y conectarlas a un mismo sistema.

 Tecnología propia: La fabricación de un aerogenerador no requiere grandes medios técnicos, por lo que se podría decir que es posible construirlos en casi cualquier taller de cualquier lugar. Esto además permite que existan piezas de repuesto y el mantenimiento sea llevado a cabo por técnicos locales.

 Vida útil ymantenimiento: Un aerogenerador bien cuidado puede tener una vida útil de varios lustros, más que los motores diesel. Y el mantenimiento es mucho menor que el de éstos, especialmente en máquinas de imanes permanentes, que no tienen partes en rozamiento.

 Precio: Cuando se instalan en un lugar con vientos adecuados, la energía eólica resulta más barata que la fotovoltaica o los generadoresdiesel.

 Respeto por el medio ambiente: La energía eólica no produce contaminación local ni residuos. Y a diferencia de los paneles fotovoltaicos, no se requiere una gran cantidad de energía ni productos perniciosos para la fabricación de los aerogeneradores.

 La miniturbina se puede integrar en una instalación mixta, con paneles solares fotovoltaicos o grupos diesel, para mayor efectividad yseguridad de suministro. La capacidad de generación y de acumulación son fácilmente ampliables, si la demanda energética se incrementa sobre las previsiones iniciales.

 Las instalaciones de este tipo pueden ser atendidas directamente por sus propietarios, ya que el poco mantenimiento que precisan es bastante sencillo de realizar.

1 -APLICACIONES DE LAS MINITURBINAS EÓLICAS

Los sistemasde generación eléctrica basados en las miniturbinas eólicas son ideales para aplicaciones diversas que requieran un suministro de energía independiente de la red eléctrica convencional, o bien que complemente a ésta. En especial están indicados, entre otros, para los siguientes usos:

 Electrificación de viviendas aisladas y servicios públicos. Viviendas en emplazamientos aislados, refugios demontaña, etc. Suministro eléctrico a pequeñas instalaciones agrícolas o industriales.

 Bombeo de agua, sistemas de riego, iluminación de invernaderos o granjas, sistemas de ordeño, refrigeración, etc.

 Desalinización y depuración de agua, en plantas de pequeña dimensión.

 Fabricación de hielo.

 Telecomunicaciones, señalización marítima, faros, repetidores y reemisores de radio,...