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Amalgama Dental: Un Riesgo para la Salud
 RECOPILACION Y TRADUCCION: Eduardo Suárez Quintanilla - Docente de la Facultad de Odontología AMALGAMA DENTAL: UN RIESGO PARA LA SALUDLa amalgama dental es un material común para obturar cavidades. Se reconoce también con el nombre de rellenos de plata. En estos años se ha desatado mucha preocupación sobre el uso de amalgama porque contiene mercurio.Nosotros hablamos con Francis K. Mante, D.M.D., Ph.D., profesor de cirugía dental restaurativa en la Universidad de Escuela de Pennsylvania de Medicina Dental, sobre la seguridad de la amalgama dental.Qué es la Amalgama?En el pasado, la amalgama fue usada para el 75 por ciento de todas las obturaciones ubicadas en los Estados Unidos. Para restaurar los dientes, el uso de amalgama ha disminuido conel desarrollo de materiales estéticos, pero los más nuevos materiales no pueden usarse para todas las situaciones. Sobre la mitad de los 200 millones de rellenos en los Estados Unidos se uso amalgama en 1990. La amalgama ha sido popular como un material para los rellenos dentales y restauraciones porque es menos caro que otros materiales y perduran en el tiempo, sobre todo en dientes que sufrenmucha presión en la masticación.Cuán segura es la amalgama?Millones de personas tienen obturaciones de amalgama. Aunque la preocupación se debe al mercurio en la amalgama, y el problema se ha estudiado extensivamente, la investigación no ha encontrado ninguna evidencia de problemas de salud significantes del uso de amalgama en las Obturaciones. La Administración de Drogas y Alimentos de los EstadosUnidos aclara que las amalgamas dentales que se comercializan, manejadas adecuadamente de acuerdo a las especificaciones tienen pocos efectos colaterales significantes. La FDA ha evaluado la investigación de seguridad de la amalgama dental y no ha encontrado ninguna razón para limitar su uso.Por qué se usa Mercurio en las amalgamas?El mercurio se usa en la amalgama porque cuando se mezcla con elpolvo de la aleación, crea un compuesto manejable y que se compacta a la cavidad de los dientes, con un endurecimiento rápido y que puede resistir las fuerzas de la masticación. "Ningún otro metal hace esto," El Dr. Mante explica. "Gallium viene cerca, como hace una mezcla de gallium e indium". Sin embargo, estos metales no han sido probados con éxito para el uso en la amalgama dental. Ellostienden a corroerse, se extienden demasiado cuando ellos endurecen.Por qué la preocupación sobre el mercurio en la amalgama? El mercurio es un metal presente de forma natural en el ambiente. El mercurio puede existir como un líquido—como se ve en muchos termómetros o, como un gas. También puede combinarse con muchos otros materiales. Todos nos exponemos al mercurio a través del aire, bebiendo agua, encontacto con la tierra y con os alimentos. Se manifiestan preocupaciones, por ejemplo, sobre la cantidad de mercurio que aumenta en los peces como resultado de la polución. El mercurio entra en el aire de industrias que queman mercurio contenido en los combustibles. El mercurio de todas estas fuentes puede aumentar en los órganos del cuerpo.Como con la mayoría de las substancias, el grado de dañocausado por este metal en el cuerpo se relaciona a la cantidad. Los niveles muy bajos no causan efecto enfermedad. A niveles más altos—por ejemplo, cuando se exponen obreros al mercurio a través de sus trabajos—el mercurio puede causar varios síntomas: ansiedad, irritabilidad, pérdida de memoria, dolores de cabeza y fatiga.La controversia sobre el mercurio en la amalgama se centra en cuántomercurio se libera de las obturaciones y que absorbe el organismo. En el pasado se pensó que los rellenos de amalgama eran inertes, y que una es ejecutada la obturación no se descargaba una cantidad significativa de mercurio. En los recientes años, las pruebas sofisticadas han mostrado que pueden liberarse cantidades muy pequeñas en forma de vapor cuando se usa amalgama.Porqué la preocupación del...