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El sistema de nomenclatura binominal de Carlos Linneo
Fue en el siglo XVIII cuando se establecieron definitivamente las normas de nomenclatura y taxonomía, yse empezó a utilizar el moderno sistema de clasificación propuesto por el sueco Carlos Linneo. Estecientífico ideó una nomenclatura binaria, con la que impuso un orden en la taxonomía que existía en esetiempo. En 1737 Linneo reunió ensu obra
Genera plantarum
, las plantas clasificadas en 24 grandesgrupos o clases, según las semejanzas o diferencias en el número y disposición de los órganosreproductores, y estableció, en las sucesivas ediciones de su Systema naturae y Species plantarum, elsistema binario de nomenclatura, que quedó así definitivamente fijado. El sistema sexual de Linneoestaba fundado, como toda clasificaciónartificial, en un determinado carácter de la especie. En 1763 elsistema de Linneo fue mejorado por el francés Michel Adanson, que introdujo la utilización del conceptode familia vegetal. Posteriormente, en 1864 los trabajos del alemán Alexander Braun, sentaron las basesde la taxonomía moderna, especialmente en lo referente a los denominados vegetales inferiores. Sinembargo, a pesar de lossucesivos nuevos ensayos taxonómicos, ningún método de clasificación tuvo eléxito del sistema basado en el sexo propuesto por Linneo, gracias sobre todo a su nomenclatura binaria ya la precisión y claridad de la descripción de las especies.

La botánica moderna (desde 1945)
Una considerable cantidad de nuevos conocimientos en la actualidad se han generado con el estudio delasplantas modelocomo Arabidopsis thaliana
. Esta mala hierba fue una de las primeras plantas en ver sugenomasecuenciado. Otros más importantes comercialmente como alimentos básicos como elarroz, trigo,maíz,cebada,centeno,mijoy lasoja están teniendo también sus secuencias delgenoma. Algunas de éstas son un reto puesto que tienen en sus secuencias más de dos juegos decromosomas haploides, una condición conocidacomopoliploidia, común en el reino vegetal. Un alga verde
Chlamydomonas reinhardtii 
(un célula, sola, verde alga) es otro modelo de organismo importante que ha sidoextensivamente estudiado y provee importantes conocimientos a la biología celular.

La base de la clasificación actual la dio C. Linneo (1707-1778), que ideó un sistema jerárquico que agrupaba a los seres vivos en distintas categorías deforma que cada categoría englobaba a otras categorías inferiores y a su vez se incluía en otra categoría superior; estas categorías reciben hoy en día el nombre de CATEGORÍAS TAXONÓMICAS. Linneo creó además un sistema universal de nomenclatura que permite nombrar a los seres vivos y a las categorías en que se incluyen; es lo que se llama la NOMENCLATURA BINOMIAL (dos nombres), que se basa en unaunidad de clasificación llamada ESPECIE:
ESPECIE: Conjunto de seres vivos que tienen caracteres anatómicos, fisiológicos y morfológicos comunes, y que se pueden reproducir entre ellos y tener descendencia fértil. |
La especie se nombra con dos palabras en latín, la primera se escribe con mayúscula y la segunda con minúscula:
NOMBRE VULGAR | NOMBRE CIENTÍFICO |
Hombre, especie humana | Homosapiens |
Lobo | Canis lupus |
Clavel | Dianthus hispanicus |
Olivo | Olea europaea |
 
A partir de la especie se construyen las demás categorías taxonómicas de la siguiente forma:
CATEGORÍA TAXONÓMICA | EJEMPLOS (Especie animal) | EJEMPLOS (Especie vegetal) |
ESPECIE | Homo sapiens | Olea europaea |
GENERO: Conjunto se especies con caracteres comunes. | Homo | Olea |FAMILIA: Conjunto de géneros con caracteres comunes. | Homínidos | Oleaceas |
ORDEN: Conjunto de familias con caracteres comunes. | Primates | Oleales |
CLASE: Conjunto de ordenes con caracteres comunes. | Mamíferos | Dicotiledóneas |
FILUM (animales) o DIVISIÓN (vegetales): Conjunto de clases con caracteres comunes. | Cordados | Espermatófitas |
REINO: Conjunto de fila o divisiones con...