Estudios etnobotánicos sobre plantas medicinales en la provincia de Camagüey (Cuba)

Anales del Jardín Botánico de Madrid 61(2): 185-204
www.rjb.csic.es

Estudios etnobotánicos sobre plantas medicinales
en la provincia de Camagüey (Cuba)
por
Ángela Beyra1, María del Carmen León2, Eldris Iglesias2, Dania Ferrándiz2, Reinaldo Herrera2,
Gabriele Volpato3, Daimy Godínez1, Mayrene Guimarais1 & Raquel Álvarez1
1

Centro de Investigaciones de Medio Ambiente de Camagüey.Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente. Cisneros 105 /
Pobre y Ángel, Camagüey, C.P. 70100, Cuba. abeyraes@yahoo.com.mx
2
Instituto Superior de Ciencias Médicas de Camagüey, Cuba.
3
Departamento de Ciencias Sociales, Universidad de Wageningen, Hollandseweg 1, Nl-6706 Wageningen, Holanda

Resumen

Abstract

Como resultado del trabajo de campo realizado en siete comunidades de laprovincia de Camagüey, Cuba, sobre el uso popular e indicaciones de plantas medicinales, se presenta información etnobotánica sobre 111 especies de plantas pertenecientes
a 96 géneros y a 55 familias. Se obtuvieron 173 indicaciones de
uso medicinal, principalmente para afecciones respiratorias, digestivas, hepatobiliares y dermatológicas. Se listaron 116 nombres vernáculos de especiesvegetales. Se desconoce la composición química de 39 de las especies y de 18 no se encontraron
referencias de su utilización en farmacia. Los datos empíricos obtenidos sobre usos de plantas estimularon la validación farmacológica y toxicológica de algunas de ellas.

An ethnobotanical study has been conducted on traditional medicinal plant uses in seven communities of the Province of Camagüey, Cuba.Ethnobotanical information on 111 plant species from 96 genera and 55 families have been recorded along
with 116 different vernacular names. These species are used in
the treatment of 173 local health problems (mainly in respiratory, digestive, liver and gallbladder, and skin disorders). Chemistry composition of 39 species is unknown and ethnopharmacological use of 18 species has not been reportedpreviously in
the literature. The data collected in this study contribute to the
pharmacological and toxicological evaluation of some of the
studied species.

Palabras clave: Camagüey, Cuba, plantas medicinales.

Key words: Camagüey, Cuba, medicinal plants.

Introducción

zado a partir de sustancias halladas en la investigación
fitoquímica. Sustancias como la digitalina, lalidocaína,
la pilocarpina o la dihidroergocristina son ejemplos de
fármacos de uso común que pocas veces se asocian con
su origen vegetal (Berdonces & al., 1995).
Hoy en día es precisamente en los países del tercer
mundo donde la medicina tradicional sobrevive de
una forma más auténtica, y esto hace más fácil en dichos países identificar las plantas que necesitan ser
científicamente evaluadas.Parece que la distancia entre la medicina tradicional y la ortodoxa empieza a
acortarse y que ya no se considera la primera como un
obstáculo del progreso científico.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estructuró en 1985 un Programa de Medicina Tradicional Herbolaria, reconociendo la existencia de 119 sus-

Cada día se presta más atención al estudio de las
plantas medicinales de forma quela etnobotánica, la fitoterapia y la fitoquímica están tomando un auge insospechado, tanto en la práctica de la medicina complementaria como en el ámbito académico. El 80% de
la población mundial, más de cuatro mil millones de
personas, utiliza las plantas como principal remedio
medicinal, según nos señala la OMS. Esta práctica está
asociada al empirismo en muchos casos, y faltan estudiosquímicos, clínicos y epidemiológicos que confirmen de forma fehaciente los efectos fisiológicos de las
plantas y los principios activos responsables. No hay
que olvidar que el 25% de los fármacos existentes se
obtienen de extractos vegetales, o bien se han sinteti-

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Anales del Jardín Botánico de Madrid 61(2) 2004

tancias químicas de origen vegetal que pueden considerarse fármacos...