Etapa sensorio motor

PSICOLOGÍA DEL NIÑO – J. Piaget
CAPÍTULO 1: EL NIVEL SENSO-MOTOR

Al período anterior al lenguaje puede llamársele período “senso-motor” porque a falta de función simbólica, el lactante no presenta todavía pensamiento ni afectividad ligada a representaciones que permitan evocar las personas o los objetos. Pero el desarrollo mental durante los dieciocho primeros meses de la existencia esparticularmente rápido y de importancia especial, porque el niño elabora a ese nivel el conjunto de las subestructuras cognoscitivas que servirán de punto de partida a sus construcciones perceptivas e intelectuales ulteriores, así como cierto número de reacciones afectivas elementales, que determinarán de algún modo su afectividad subsiguiente.

1. LA INTELIGENCIA SENSO-MOTORA
Existe unainteligencia antes del lenguaje, en esencia práctica, esa inteligencia no deja de resolver finalmente un conjunto de problemas de acción, construyendo un complejo sistema de esquemas de asimilación, ni de organizar lo real según un conjunto de estructuras espacio-temporales y causales. A falta de lenguaje y de función simbólica, esas construcciones se efectúan apoyándose exclusivamente en percepciones ymovimientos, esto es, mediante una coordinación senso-motora de las acciones, sin que intervengan la representación o el pensamiento.

1. Estímulo-respuesta y asimilación - Si existe una inteligencia senso-motora, es muy difícil precisar en qué momento aparece. Se da una sucesión notablemente continua de estadios, cada uno de los cuales señala un nuevo progreso parcial, hasta el momento en que lasconductas alcanzadas presentan caracteres que tal o cual psicólogo reconoce como de la “inteligencia” en el último de esos estadios entre los 12 y 18 meses. Siendo así que de los movimientos espontáneos y del reflejo a los hábitos adquiridos y de éstos a la inteligencia hay una progración continua, el problema es alcanzar el mecanismo de esa progresión en sí misma.
Para muchos psicólogos, esemecanismo es el de la asociación, que permite adicionar por vía acumulativa los condicionamientos a los reflejos y otras muchas adquisiciones a los condicionamientos mismos. Uno de nosotros ha supuesto, por el contrario, que ese mecanismo consistía en una asimilación, es decir que toda relación nueva está integrada en un esquematismo o en una estructura anterior. El asociasionismo concibe el esquemaestímulo-respuesta bajo una forma unilateral, mientras que el punto de vista de la asimilación supone una reciprocidad o, lo que viene a ser lo mismo, la intervención de las actividades del sujeto o del organismo.

2. El estadio I. – Hay que buscar el punto de partida del desarrollo, en las actividades espontáneas y totales del organismo y en los reflejos concebidos a la vez como unadiferenciación de ellas y como capaces de presentar una actividad funcional que implica la formación de esquemas de asimilación. En lo que concierne a los reflejos del recién nacido, lo que presentan una importancia particular para el porvenir (los reflejos de succión o el reflejo palmar) dan lugar a lo que uno de nosotros ha llamado “ejercicio reflejo”, es decir una consolidación por ejercicio funcional. Laasimilación reproductora o funcional que asegura ese ejercicio se prolonga en un asimilación generalizadora, en una asimilación re-cognoscitiva. La asimilación empleada no deja de realizar un papel fundamental, porque esa actividad que impide considerar el reflejo como puro automatismo explica extensiones ulteriores del esquema reflejo y la formación de los primeros hábitos. Nosotros sugerimosinterpretar esa adquisición por una simple extensión de la asimilación senso-motora en juego en el reflejo. Hay aquí adquisición propiamente dicha, pero esa adquisición no es indefinida, sino que va a inscribirse en un esquema reflejo ya constituido y se limita a extenderlo por integración de elementos senso-motores hasta entonces independientes de él. Esta integración caracteriza ya el estadio...