Etnia y raza

Temas de actualidad / Current topics

Evolución del concepto etnia/raza y su impacto en la formulación de políticas para la equidad
Cristina Torres-Parodi 1 y Mónica Bolis1

En América Latina existen notables desigualdades en relación con el estado de salud y el acceso a los servicios de salud de grupos étnicos/raciales en comparación con el resto de la población. Esta situación es frecuenteen países con diferentes niveles de desarrollo, lo que indica que no es solo consecuencia del nivel económico del país, sino también de las estructuras político-sociales prevalecientes. Uno de los requisitos fundamentales para alcanzar la equidad es reconocer las diferencias que se derivan de la propia identidad de los individuos. Es por ello que este estudio pretende, desde el entendimiento dela evolución del concepto etnia/raza, contribuir a la formulación de políticas y programas de salud con un enfoque de equidad y facilitar la participación de los grupos étnicos/raciales en este proceso. Para este estudio se analizó la evolución del concepto etnia/raza en los tratados, convenios y declaraciones internacionales de derechos humanos y en las recomendaciones y declaraciones que sobre eltema han emitido las conferencias mundiales y las cumbres regionales, en el entendido de que estos instrumentos constituyen fundamentos centrales para el desarrollo de políticas dirigidas a combatir la discriminación. Para revisar la evolución del concepto etnia/raza también se tuvieron en cuenta elementos provenientes de la historia de los movimientos sociales y políticos orientados a superar ladiscriminación y el racismo. El estudio abarcó de 1948 hasta septiembre de 2007, período en el que el tema de los derechos humanos y la superación del racismo, la discriminación y la xenofobia ha estado persistentemente presente en las agendas políticas internacionales acompañando una evolución positiva del concepto etnia/raza. La progresiva actualización de este concepto es relevante, ya que hapermitido incluir en el ámbito de los grupos beneficiarios a los pueblos indígenas que tradicionalmente se autodefinieron como étnicos/raciales y a otros grupos como los afrodescendientes, los migrantes y los pueblos rom (gitanos).

Palabras clave: derechos humanos, prejuicio, etnia

y salud, equidad, revisión, Américas.
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ETNIA/RAZA: DIVERSAS ETAPAS EN EL DESARROLLO CONCEPTUAL
Elesfuerzo internacional sostenido a lo largo de más de cinco décadas ha permitido desarrollar una amplia batería de instrumentos para superar las barreras de la discriminación, el racismo y la xeno-

Organización Panamericana de la Salud, Washington, D.C., Estados Unidos de América. La correspondencia se debe enviar a Cristina Torres-Parodi, 525 Twenty-third Street NW, Washington, D.C. 20037, UnitedStates of America. Correo electrónico: torrescr@paho.org

Rev Panam Salud Publica/Pan Am J Public Health 22(6), 2007

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fobia. El punto de partida de este proceso fue la Declaración Universal de los Derechos Humanos (1)2 y culminó con los mandatos emanados de la Tercera Conferencia Mundial contra el Racismo, la Discriminación Racial, la Xenofobia ylas Formas Conexas de Intolerancia realizada en Durban, Sudáfrica, en 2001 (2). El análisis de estos instrumentos permite identificar cuatro etapas, en las que se distingue una evolución positiva del concepto etnia/raza, y revisar cómo este concepto se incorpora a los lineamientos internacionales para promover los derechos humanos de las minorías étnicas/raciales.3 Estas etapas coinciden condistintos momentos del desarrollo de las relaciones políticas y sociales entre las instituciones del Estado y las minorías étnicas/ raciales y tienen su fundamento en las distintas maneras de enfocar la ciudadanía en general y la de estos grupos en particular. Si bien el debate sobre la existencia de diferencias de carácter biológico entre los seres humanos aún no se ha agotado4, en el Informe de la...