Feria de ciencias

Definición de términos:
 La tuna (Opuntia ficus-indica) o nopal, es una fruta que se cultiva desde tiempos remotos en nuestro país, encontrándose rastro de ella en textiles de las culturas Huari, Tiahuanaco, Chimú e Inca.
Habita en las zonas desérticas de EE.UU., México y América del Sur, en Perú y Bolivia en donde se encuentra más cultivo de esta fruta en la región Andina, donde se desarrollaen forma espontánea y abundante. También se encuentra en la costa, en forma natural y bajo cultivo.
El uso del nopal en México se inició con las antiguas civilizaciones mesoamericanas a través de la recolección de tallos, frutos y flores de Opuntia, los cuales fueron utilizados por diversas tribus del norte, centro y sur de México, como uno de los alimentos básicos de su dieta.

Las tunas eranconsumidas por los indígenas como fruta fresca o secada al sol, al igual que cocidas y machacadas.
Sobre su origen se suscitaron algunas discrepancias, pues muchos suelen señalar a la tuna cono una fruta oriunda de México.
En la década del setenta, la escasez de agua determinó que en la sierra de Lima (Huarochirí), se empiece a sembrar tuna (para obtener “tuna fruta”) reemplazando al cultivo dedurazno y ciruelos.
La tuna fue llevada por los españoles a Europa y desde allí distribuida hacia otros países del mundo.

CULTIVO
Uno de sus usos más importantes es para forraje, especialmente en zonas áridas o semiáridas, donde es además buena fuente de agua para el ganado. Tenemos dos maneras de realizar el cultivo de la tuna en el cual se puede utilizar:
Recurrir a las semillas o apropagación vegetativa:


*PROPAGACION PARA SEMILLAS.-Para este tipo de propagación se busca frutos que muestren buen tamaño y que hayan madurado en la planta. Se separa la pulpa de las semillas y se selecciona las semillas con buena formación pues se suele encontrar semillas pequeñas o de color blanquecino que no se recomiendan para la propagación. Se lava las semillas se les secay se coloca en camas de almácigo en líneas separadas 4 cm. Y con 2,5 cm entre semillas.
*PROPAGACION VEGETATIVA.- Para la selección de pencas y cultivarlas, se escogen las más vigorosas, sanas, libres de plagas y enfermedades y, de ser factible, aquellas plantas que han mostrado buena producción de fruto y cladodios, mayores de 18 meses y con un promedio de 25 cm. Las pencasextraídas son secadas a la sombra durante 10 a 15 días, volteándolas cada 4 días para obtener un secado uniforme. Tenemos:
Preparación Del Terreno
Es necesario seleccionar y preparar el terreno antes de realizar la plantación. Para plantaciones en la sierra, es necesario acondicionamientos en terrazas, bordes o curva de nivel, según la pendiente.
Plantación
En huertos constituidos se recomiendala distribución en rectángulo, con una densidad de 2000 a 2500 plantas por hectárea para el cultivo de la tuna destinada a la producción de fruta y densidades superiores a 2500 plantas por hectárea.
En el lugar indicado para la ubicación del planta, se perfora un hoyo cilíndrico de aproximadamente 50 cm de diámetro y 40 cm de profundidad.
FERTILIZACIÓN

Se debe asegurar que l planta de tunadisponga de nutrientes en el suelo, aplicándose un tercio del nitrógeno y la totalidad del fósforo y potasio en el primer abonamiento (septiembre).

RIEGO
El manejo de los tunales en la sierra, es recomendable recurrir al riego, si se cuenta con agua, para la época de ausencia de lluvias.
Recomendándose riegos quincenales y cuidando de que no se humedezca la base de la planta, en la costa, deacuerdo a los objetivos de la plantación, si se cultiva tuna para fruta, regar quincenalmente en primavera y verano.
Cosecha

La cosecha de la fruta de la tuna debe llevarse a cabo con mucho cuidado ya que se debe tener en cuenta que la tuna es una fruta delicada en la cual necesita cuidado, por tal se utiliza unos guantes especiales, y unos lentes que les proteja con los gloquidios (espinas) y...