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La Construcción de Representaciones Sociales en Torno a la Política Social en el Marco de los Procesos de Globalización Actuales1 Thais Gutiérrez Briceño Universidad del Zulia Maracaibo, Venezuela e-mail: thagu@telcel.net.ve Resumen En el presente trabajo se estudian algunas representaciones sociales y discursos que sobre la política social existen en América Latina y, en particular, enVenezuela. Se parte de la premisa de que la idea de política social se construye en el marco de las relaciones y la trama de poder de actores globales y nacionales, e incide en las agendas sociales de los programas de desarrollo de los países latinoamericanos. Introducción A partir de la segunda guerra mundial irrumpe en el escenario internacional la preocupación por el "desarrollo" de los llamadospaíses “subdesarrollados”, y se inicia en América Latina la discusión sobre el tema. La visión que moldeó la realidad y las estrategias de desarrollo de estos países se caracterizó por su apego a la concepción que tenían algunos actores institucionales de los Estados Unidos y Europa. Así, a partir de ese momento comienza a implantarse un modelo universal-evolucionista de desarrollo, el cual supone quetodos los países avanzan linealmente de acuerdo al modelo occidental basado en los principios de la razón instrumental moderna, y que obviamente toma como referencia a los llamados países desarrollados. En este contexto, la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) organismo dependiente de la Organización de las Naciones Unidas-, en el marco de uno de los objetivos de su creación, promoverel "desarrollo" de los países del área, diseña la propuesta "desarrollista", la cual es asumida e implantada por los gobiernos de la región, con mayores o menores variantes. Esta estrategia de desarrollo asume que el Estado, deliberadamente, a través de la planificación puede impulsar el desarrollo económico-social de una nación y, que ésta puede alcanzar así los niveles que según indicadoresespecíficos son propios de los países “desarrollados”. Esta estrategia se sustenta en los siguientes pilares: la incorporación de la ciencia y la tecnología, la industrialización y la democratización, entendida ésta última de manera formal. Pero bien, por una parte, interesa destacar que los modelos o estrategias de desarrollo contienen una visión acerca de lo social, que se expresa en el conjunto delineamientos o acciones a través de los cuales el Estado interviene el ámbito social, y que engloban lo que se denomina “políticas sociales”. Y por otra, que en consonancia con las estrategias implantadas fueron haciéndose dominantes diversas representaciones de políticas sociales, que incidieron en las acciones (agendas) sociales ejecutadas.

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Esta es una versión resumida del papel detrabajo presentado en el XXXIII International Congress of the Latin American Studies Association, realizado del 6 a 8 de septiembre de 2001, en Washington, D.C., USA. 1

A partir de la década del ochenta, la mayor parte de los países de América Latina, ante el fracaso del modelo desarrollista traducido en sus limitaciones para alcanzar los niveles de los países considerados económicamenteavanzados y, en una situación de profunda crisis económica, evidenciada en la llamada crisis del endeudamiento, comienzan a aplicar políticas de estabilización y ajuste estructural, que se enmarcan en un nuevo modelo de desarrollo de tendencia neoliberal. Estas políticas persiguen la instauración de una economía de mercado y se centran en el control de la inflación, la obtención del equilibrio fiscal ymonetario, la privatización de las empresas estatales, la liberalización comercial y financiera y la apertura externa. En un primer momento (1982-1984), durante el llamado período de "ajuste sin crecimiento", estas políticas se direccionaron hacia el control de la inflación y la estabilización macroeconómica, con políticas recesivas de corto plazo, como medidas que garantizarían el pago de las...