Fitoesteroles

FITOESTEROLES COMO ALIMENTOS FUNCIONALES

¿Qué es un alimento funcional?

En la actualidad, el campo de la industria alimentaria está poniendo énfasis en la idea de crear alimentos que promocionen la salud, el bienestar y la reducción del riesgo de enfermedades. Así ha nacido el concepto de “alimento funcional” el cual tiene la ventaja de accionar benéficamente independientemente oanexamente a sus efectos nutricionales básicos.
Los alimentos funcionales tienen como característica particular el producir un efecto fisiológico específico y positivo más allá del valor nutricional tradicionalmente considerado. Lo logran mediante uno o varios de sus componentes (por ejemplo los esteroles vegetales), una determinada combinación de ellos, o la ausencia de alguno(s), quien(es) afectan auna o varias funciones diana en nuestro organismo,contribuyendo así a mantener o mejorar el estado de salud y bienestar o reducir el riesgo de sufrir determinadas enfermedades o alteraciones.
Un producto alimenticio puede ser funcional para la práctica totalidad de la población o sólo para una mayoría de personas de un subgrupo particular, por ejemplo los afectados por un factor de riesgocardiovascular, un desorden gastrointestinal, diabéticos, etc.
Los alimentos funcionales continúan siendo alimentos, no son píldoras y sus efectos deben producirse con las cantidades habituales en la dieta.
La eficacia de estos alimentos funcionales debe establecerse mediante evidencias científicas suficientes, incluyendo estudios en poblaciones humanas y efectuados para cada alimento funcional en lascondiciones normales de consumo humano. En particular, debe resaltarse que el consumo de alimentos funcionales no debe contribuir a alterar los hábitos alimentarios saludables, la dieta equilibrada, y que su seguridad debe estar garantizada para el conjunto de la población.


Fitoesteroles: ¿Alimentos funcionales?

La introducción de alimentos funcionales con esteroles vegetales fue comenzadaen Finlandia BUSCAR HISTORIA DE ALIMENTOS FUNCIONALES CON FITOESTEROLES.
Estas pequeñas iniciativas han incentivado la existencia de una masiva cantidad de proyectos para enriquecer diversos productos de todo tipo con estos esteroles vegetales. Lo cual plantea a su vez cuestiones (alegaciones o health claims, etiquetado, interacciones, ingesta acumulada de principios activos, aspectos económicosy éticos, etc.) no sólo respecto al caso particular sino al panorama que se abre en todo el sector alimentario relacionado con la salud, con la posibilidad de numerosos productos enriquecidos de diverso tipo y condición.

Alimentos funcionales enriquecidos con fitoesteroles a lo largo del mundo.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE INGESTA.

Los fitoesteroles, como veremos a continuación, sonsumamente benéficos en distintos aspectos, ya sea reduciendo el colesterol en sangre como también actuando de componentes anti cancerígenos y sin olvidar también la descripción que se le da en la literatura científico-médica en donde se les atribuyen propiedades antiinflamatorias, antitumorales, bactericidas y fungicidas. Sin embargo, estos afectan la absorción de carotenoides.Otras vitaminasliposolubles, como la vitamina E y los tocoferoles, también pueden verse afectadas, aunque de forma menor que el betacaroteno.
Este problema, los efectos observados y los posibles mecanismos implicados se deben tener en cuenta para evaluar de forma apropiada los riesgos asociados con el consumo de productos enriquecidos con fitoesteroles, especialmente bajo una perspectiva a largo plazo.

VENTAJAS DELCONSUMO DE FITOESTROLES
VENTAJAS

Efecto positivo sobre el metabolismo del colesterol.

Hay una gran cantidad de evidencias experimentales que han demostrado que los
esteroles vegetales tienen un importante efecto hipocolesterolémico, reduciendo tanto las concentraciones de colesterol total como las de colesterol LDL. En cuanto al mecanismo de acción se han propuesto diferentes posibilidades....