Florence

Dice McWhinney: “una de las claves para la relación terapéutica es el autoconoci-miento por parte del sanador.  ¿Cómo podemos esperar que nuestros pacientes aumenten su autoconocimiento cuando nosotros mismos carecemos de él?  Sin embargo, ¡qué difícil resulta esta clase de conocimiento!; es mucho más fácil vivir una vida de confortable autoengaño.  Enfrentarse con completa honestidad a nuestroyo interno es algo doloroso”. (2) Dice Ventosa: “una profesión que desconoce su Historia, es algo tan anómalo, como un hombre sin memoria, que no guarda el menor recuerdo de los hechos de la vida pasada”. (3) Después de leer varios textos sobre la historia de la profesión de enfermería, hay una idea que he incorporado a mis creencias.  Ésta es que, si todo sanitario que se precie ha de estardispuesto a bucear en sí mismo para alcanzar el autoconocimiento, no es menos cierto que toda profesión –y con ella cada uno de sus integrantes- ha de estar presta a profundizar en su pasado, ya que es en éste en donde se encuentran muchas de las claves de su presente y de su futuro.  Lo que hemos sido y hecho nos condiciona, formando parte indisoluble de nuestro ser.  Por eso, para comprenderse, es necesario -una vez más- viajar. Las autoras del texto que nos ocupa son profesoras de la Escuela Universitaria de Enfermería de La Paz en la Universidad Autónoma de Madrid y han dividido la evolución histórica de los cuidados enfermeros en cuatro etapas: la doméstica, la vocacional, la técnica y la profesional.  Analicemos, aunque sea someramente, cada una de ellas. La Etapa Doméstica abarca losTiempos Remotos, la Sociedades Arcaicas Superiores (Babilonia, el Pueblo Hebreo, Egipto, la India, China y el Nuevo Mundo) y el Mundo Clásico (Grecia Antigua y Roma).  En este periodo los cuidados están centrados en lo que es el mantenimiento de la vida, frente a las difíciles condiciones del medio.  La figura que desempeña esta labor es la mujer, como madre de familia y como aglutinadora de todo loque tiene que ver con el hogar.  Los elementos empleados son los básicos: la promoción de la higiene y unas adecuadas alimentación y vestido. La Etapa Vocacional comprende el inicio del Mundo Cristiano, la Edad Media y el Mundo Moderno (siglos XVI, XVII y XVIII).  El calificativo vocacional se asocia con el nacimiento de la religión cristiana: el enfermo, el que sufre, es un elegido de Dios y,quien lo cuida, también se consagra a él.  En esta época, los conocimientos teóricos eran casi inexistentes y los procedimientos aplicados muy rudimentarios.  Lo importante era la actitud mostrada, centrada en la caridad, la sumisión, la religiosidad y la obediencia. La Etapa Técnica  engloba el Mundo Contemporáneo (siglos XIX y XX), haciendo especial hincapié en la nueva concepción de la enfermeríay en el inicio de la profesionalización del cuidado.  La salud ya no se entiende como una gracia de Dios, sino como el fruto de la lucha contra la enfermedad.  El gran desarrollo científico y tecnológico de este periodo propicia la aparición de un personal que asumirá algunas de las tareas que hasta entonces realizaban los médicos.  Por otro lado, la separación de los poderes religioso y político,permite el inicio de la profesionalización. La Etapa Profesional, por último, aborda cómo se ha desarrollado y consolidado la profesionalización de los cuidados, centrándose posteriormente en el campo de actuación y en la disciplina enfermera en el momento actual. Finalmente me parece interesante reseñar que en cada una de las etapas, salvo en la doméstica, hay un apartado especial dedicado a laevolución de los cuidados en nuestro país. (1) Cavafis CP. Poemas. Barcelona: Círculo de Lectores, 1999; 66. (2) McWhinney IR. Medicina de Familia. Madrid: Doyma, 1995; 84. (3) Ventosa F. Depurar lo histórico. Citado en: García MJ, Valle JI, Claret A. Las fuentes para el estudio de la Historia de la Enfermería en España. Index de Enfermería 1997; 7:60-1. | | |

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