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Diego Maldonado
Semi presencial “B”

Tema: Cómo el sistema inmune de niños puede combatir la malaria
Los niños africanos que son naturalmente inmunes a la malaria pueden tener la clave paradesarrollar una vacuna efectiva contra esta enfermedad. Científicos de Estados Unidos aseguran en un estudio publicado en la revista Science que han descubierto una nueva forma de luchar contra elparásito que causa la malaria. En Tanzania, donde la enfermedad hace estragos, los especialistas hallaron a un grupo de niños que son inmunes a la malaria. “Las pruebas revelaron que su sistema inmune produceun anticuerpo que ataca al parásito que causa la malaria”, explicó Rebecca Morelle, periodista de salud de la BBC. “Atrapa los pequeños organismos de los glóbulos rojos, evitando que se extiendan portodo el cuerpo”, agregó.
El equipo de investigación descubrió que tras inyectar una forma de este anticuerpo a ratones, protegía a estos animales de la malaria. El profesor Jake Kurtis, directordel Centro para la Investigación de Salud Internacional del hospital de la escuela de medicina Brown, dijo que “existe evidencias bastante completas de que este es un candidato de vacuna de buena fe”.“No obstante, es un parásito increíblemente difícil de atacar. Ha tenido millones de años de evolución para adaptarse a nuestras respuestas inmunes, es realmente un enemigo fantástico”.
Para estainvestigación, los especialistas estudiaron desde su nacimiento a 1.000 niños en Tanzania. Un pequeño grupo -aproximadamente el 6%- resultó ser naturalmente resistente a la malaria, a pesar de vivir en unazona con un alto índice de infección. 
“Hay unos individuos que son resistentes y otros que no”, explicó Kurtis. “Nos preguntamos cuáles serían los anticuerpos específicos presentes en los niñosresistentes que no estaban en los susceptibles”.

Y descubrieron que un anticuerpo producido por los niños inmunes ataca al parásito de la malaria en una etapa clave de su ciclo de vida: atrapa a...