Formalismo

Formalismo y Funcionalismo: Concepciones teóricas y metodológicas divergentes dentro de la lingüística
Por: Manuel Burgos Este ensayo propone un contraste entre la lingüística formal y la lingüística funcional. Se expone una breve descripción de cada una de estas escuelas dentro de su contexto histórico, basándose en los presupuestos teóricos de autores representativos de cada tendencia. Apartir de la divergencia en cuanto a las suposiciones básicas frente al uso y estructura de lengua, se plantean las consecuencias en cuanto a las metodologías que cada escuela emplea para alcanzar sus objetivos. Se presentan muestras de investigaciones desde las distintas corrientes acerca de dos temas comunes, transitividad y orden de los argumentos, para así ejemplificar las diferencias metodológicasy conceptuales entre ellas. Se concluye con el reconocimiento de que el funcionalismo tiene los preceptos teóricos y metodológicos más coherentes con los objetivos de la lingüística, pero que debe asumirse desde su posición moderada. Introducción: En las últimas décadas, la lingüística ha evolucionado bajo dos escuelas de pensamiento divergentes: el formalismo y el funcionalismo. Estas dostendencias se han caracterizado por un fuerte antagonismo en cuanto a los preceptos teóricos y los recursos metodológicos para darle respuesta a los interrogantes de la ciencia del lenguaje. En este breve ensayo, busco exponer un punto principal del debate –la relación entre uso y estructura de la lengua- a partir del siguiente orden de presentación. En primer lugar, haré una breve descripción de cadauna de estas escuelas dentro de su contexto histórico y a través de las suposiciones teóricas de sus autores representativos. En segundo lugar, demostraré cómo estas suposiciones derivan en estrategias metodológicas diferentes: método deductivo en oposición a método inductivo. Por último, presentaré dos objetos de estudio lingüístico, la transitividad y el orden de los argumentos, abordados desdelas dos perspectivas, para así ejemplificar las diferencias metodológicas y conceptuales. Antes de abordar las escuelas, propongo algunas ideas frente a lo que supone esta divergencia de pensamiento dentro de la lingüística. El debate, muchas veces acalorado, entre los representantes de estas dos escuelas refleja una característica de la lingüística: se trata de una ciencia joven. Pese a que ellenguaje haya sido un tema

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abordado desde hace muchos siglos - piénsese por ejemplo en la gramática de Panini en el siglo VI a.C. o en el diálogo El Cratilo de Platón- la consolidación de la ciencia del lenguaje sólo se da hasta 1916 con la publicación de Cours de linguistique générale. Esta juventud genera dos consecuencias: por una parte, la disciplina no tiene unos representantes clásicosrodeados de la invulnerabilidad que le otorgan los siglos, y por otra parte, los preceptos de la ciencia aún están en desarrollo, y, como se podría plantear en una analogía geológica, las placas tectónicas están en movimiento, lo que conlleva a que la tierra firme y estable aún no esté consolidada. Por otra parte, las diferencias planteada entre las dos escuelas parece revivir en la arenalingüística el clásico debate del pensamiento occidental entre materialismo e idealismo; racionalismo y empirismo. Si se me permite una trasgresión histórica, se podría decir que si Platón y Aristóteles fueran lingüistas de la actualidad, el primero sería formalista y el segundo funcionalista. Así, el contraste planteado y objeto de este ensayo puede considerarse una continuación de la discusión acerca delos fenómenos del mundo: ¿son éstos reflejo de un modelo ideal o se trata de hechos concretos que sólo podemos abordar gracias a nuestras capacidades de percepción? Por último, es importante aclarar que el debate presentado no es un choque entre dos cuerpos teóricos sólidos y homogéneos. Tanto el formalismo como el funcionalismo son líneas de pensamiento que tienen en su interior enorme...