Fosfatos

Perú es un país con inmensas riquezas mineras. Las reservas probadas y probables de minerales son variadas y extensas, incluyendo 570 millones de toneladas de reservas de fosfatos (el segundo lugar en el mundo), 850 millones de onzas de plata, 27 millones de toneladas de cobre y 10 millones de toneladas de zinc; estas reservas aseguran al país un lugar destacado durante muchos años entre losprincipales países mineros del mundo. Además de ser uno de los mayores productores de metales básicos, Perú posee una de las más importantes concentraciones de depósitos minerales de distintos tipos. La continua producción de acero, molibdeno, tungsteno, cadmio, bismuto y otros (antimonio, telurio y selenio) muestran la amplia variedad de minerales del inventario nacional.
    En cualquier caso, losprincipales minerales explotados son el cobre, el zinc, el plomo, la plata y el hierro. Los principales yacimientos de cobre actualmente en explotación se encuentran en el sur: Toquepala, Cuajone y Cerro Verde, existiendo además otros yacimientos importantes aún no explotados como La Granja (ya privatizado), Coroccohayco y Berenguela. El zinc se encuentra en casi toda la región andina,especialmente en las zonas centro y sudeste; las reservas probadas son de 5 millones de toneladas y las probables de 11 millones de toneladas. Los yacimientos de este metal son frecuentemente polimetálicos; como ejemplo, en el yacimiento de Antamina, situado en la cordillera Blanca, existen reservas probadas de 166 millones de toneladas al 1,3% de cobre, 1,1% de zinc, 0,04% de molibdeno y 16 g/t de plata.    Como en el caso del zinc, el plomo se encuentra en yacimientos polimetálicos que se extienden a lo largo de casi toda la región andina, generalmente asociado a la plata. En cuanto a ésta última, las reservas probadas ascienden a 772 millones de onzas y las probables a 1.672 millones de onzas. Los yacimientos de este mineral se encuentran principalmente en el departamento de Arequipa, siendo losde Caylloma, Aracata y Orcopampa los más importantes.
   En varias zonas de la región andina existen también yacimientos de oro, concentrados en el área de Palaz, al noroeste del país, y al sur, en la zona entre Nasca y Caravelí.
    Las reservas probadas de hierro ascienden a 835 millones de toneladas finas y las probables se calculan en 2.800 millones de toneladas, lo que permitiría unaexplotación continuada durante más de 290 años. El único productor es Hierro Perú, empresa que ha sido recientemente privatizada.
    Los yacimientos de fosfatos de Bayóvar, localizados en el desierto de Sechura al norte del país, disponen de unas reservas probadas de 570 millones de toneladas.
    Respecto al carbón, el mayor y mejor explotado yacimiento es el de Alto Chicama, a 140 km al norte deTrujillo, aunque existen otros en la cuenca de Santa, al norte, y en las de Goyllarisquiza y Jatun Huasi en el centro; todos ellos elevan las reservas probadas de carbón a más de 104.000 toneladas y a casi 2,3 millones de toneladas las probables.

    La Ley de Promoción de Inversiones en el Sector Minero (DL n.º 708) derogó las restricciones que impedían un mayor flujo de inversiones hacia elsector y eliminó los derechos especiales que el Estado mantenía sobre determinadas áreas de la explotación. Adicionalmente, se ha establecido un sistema simplificado de suscripción de contratos de estabilidad tributaria que garantiza además la libre disposición de divisas, la no discriminación del tipo de cambio y la libre comercialización de productos.

    La producción minera en 1998 creció un4,8% con respecto al año anterior. Dentro del sector, la minería metálica en conjunto alcanzó un crecimiento del 6,85, debido principalmente al incremento de la producción de oro (22,1%), hierro (8,7%) y zinc (0,4%); el porcentaje fue atenuado por el descenso de la producción de cobre (-3,9%), plata (-2,5%) y plomo (-0,2%).
    El mismo año el subsector de los hidrocarburos creció ligeramente...