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CASO
Cisco Systems
La colaboración puede adquirir muchas formas. Las empresas colaboran para relacionarse con otras a través de la cadena de abastecimiento y lograr una sinergia al combinar recursos comple­mentarios. La empresa estadounidense Cisco, al igual que algunas de sus contrapartes de otros países (por ejemplo, Philips en Holanda y Samsung en Corea), considera su habilidad para aliarsecon eficacia con otras empresas como una fortaleza distintiva. Cisco colabora de diversas formas. Ha participado en acuerdos de coinversión con otras empresas para compartir la producción, distribución y las instalaciones dedicadas al desarrollo de tecnología. Establece contratos con otras em­presas para compartir tecnología y depende de otras empresas para la producción y distribución de bie­nesy componentes.
Cisco Systems es el proveedor más grande del mundo de equipo de conexión en red de datos y el pro­veedor mundial líder de soluciones de redes de cómputo. En 2001, sus ventas en 75 países se apoyaron en centros técnicos ubicados en Australia, Bélgica, Canadá, India y Estados Unidos. Las ventas internacionales representaron el 42 por ciento de sus ingresos. Cisco considera a lassociedades como el tercer pilar de su estrategia de crecimiento, junto con el desarrollo interno y las adquisiciones. El Equipo de Alianzas Estratégi­cas de la empresa maneja las asociaciones cruciales con empresas integradoras y líderes en tecnología en la industria, y es, además, la fuerza impulsora detrás de los esfuerzos en materia de desarrollo de coinversio­nes, cuyo propósito es acelerarnuevas oportunidades de mercado. La implantación de esta estrategia ha llevado a Cisco a desarrollar una serie de programas de alianzas y asociaciones con empresas estadounidenses y no estadounidenses que le ayuda a competir mejor tanto doméstica como internacional mente.
La red de alianzas mundiales ha ayudado a Cisco a lograr muchos objetivos. Estas alianzas alientan a la empresa a seguiraprendiendo y perfeccionando sus capacidades. Le han dado la posibilidad de satisfacer las necesidades de sus clientes residentes fuera de su área de competencia y, al mismo tiempo, ha permitido a la empresa ya sus socios mejorar su competitividad al centrarse en sus capacidades respectivas. Por ejemplo, Cis­co estableció una coinversión con la empresa de Singapur, ePic, lo que les permitió a ambas usarsus tecnolo­gías complementarias para crear un servicio de vigilancia por vídeo vía Internet. El vicepresidente de alianzas globales de Cisco, Charles Giancarlo, comentó: "Si existe tecnología fuera de Cisco que funcione bien, la ad­quirimos. Si sentimos que no la necesitamos internamente, participaremos en sociedad con una organización para que dicha tecnología llegue a nuestros clientes."
Lasalianzas también han permitido a Cisco limitar sus desembolsos de capital en empresas potencial­mente lucrativas, pero riesgosas. Por ejemplo, Cisco se unió a Motorola en 1999 en una coinversión, Spec­trapoint Wireless, invirtiendo 300 millones de dólares para adquirir los activos inalámbricos de Bosch Tele­com ubicada en Alemania. Los dos socios prometieron invertir 1,000 millones de dólares másen la empresa en los próximos cinco años con el fin de convertirse en líderes de este mercado. Un año más tar­de, Motorola y Cisco terminaron la sociedad porque el mercado proyectado no se concretó.
Cisco cree que las alianzas mejoran sus procesos, reducen sus costos y le dan acceso a las mejores prác­ticas competitivas. Finalmente, los esquemas de colaboración permiten a Cisco una forma baratade in­troducirse a nuevos mercados. Por consiguiente, Steve Steinhilber, vicepresidente de Alianzas Estratégicas dijo: "El número de alianzas que establecemos está aumentando. Dado el ambiente económico actual, las asociaciones son más atractivas que las adquisiciones. Las inversiones son más fáciles de costear y se pue­de ingresar más rápido al mercado."
Cisco cuenta con cerca de 150 empleados...