FUNCIÓN DE OPERACIONES


Función de operaciones

INTRODUCCIÓN

Como área administrativa, la administración de operaciones se ocupa de la producción de bienes y servicios. Todos los días, el ser humano entra en contacto con muchos de ellos, los cuales se producen bajo la supervisión de los gerentes de operaciones.
Si no existiera una administración de operaciones eficiente, tampoco lo haría la sociedadindustrializada moderna. Aquélla constituye el motor que crea riqueza para la empresa y sostiene a la economía global.
Los gerentes de operaciones ocupan un lugar importante en toda compañía. Un ejemplo es el gerente de planta, que se encarga de una fábrica. Todos los otros gerentes que trabajan en ésta, incluso los de producción y los que tienen a su cargo el control de inventarios, los de calidad y lossupervisores de línea, también son gerentes de operaciones.
En conjunto, este grupo de funcionarios es el responsable de producir el abasto de productos de un negocio de manufactura. Si este ejemplo se lleva un paso más allá, también se debiera incluir en el grupo a todos los gerentes de manufactura a nivel corporativo o divisional. Entre ellos puede contarse el vicepresidente corporativo deoperaciones (o de manufactura) y un grupo de gerentes corporativos de operaciones dentro del personal de confianza que se encarguen de la calidad, del control de la producción y de los inventarios, de las instalaciones y del equipo.
Sin embargo, los gerentes de operaciones tienen una responsabilidad importante tanto en las industrias de servicios como en las empresas de manufactura. En el sectorprivado, ocupan los puestos de liderazgo en hoteles, restaurantes, aerolíneas, bancos y tiendas de ventas al menudeo. Cada una de estas organizaciones, les atañe el suministro de servicios en forma muy semejante a como sus contrapartes en manufactura producen el suministro de bienes. En el gobierno, se ubican en la oficina de correos, en el departamento de policía, y en el de vi vienda, por nombrar sólounos cuantos ejemplos.
A primera vista, parecería que las operaciones de servicio no tienen mucho en común con las de manufactura. Sin embargo, ambas pueden considerarse como pro-cesos de transformación. En la manufactura, las entradas (inputs) de materia prima, energía, mano de obra y capital se transforman en bienes terminados. En las operaciones de servicio los inputs se modifican paraconvertirse en servicios. Al gerente de operaciones de cualquier organización le corresponde administrar §1 proceso de transformación en forma eficiente y eficaz.
La economía estadounidense ha experimentado un giro muy marcado la producción de bienes a la producción de servicios. Puede resultar sorprendente que en la actualidad, más de 80 por ciento de la fuerza de trabajo de los Estados Unidos tengaun empleo en las industrias de servicios. Pero a pesar del predominio del* empleo en el sector servicios, la manufactura sigue siendo importante para suministrar los bienes básicos necesarios para la exportación y para el consumo interno.
Debido a la relevancia de ambos rubros, servicios y manufactura, aquí se les tratará de la misma manera.
En el pasado, cuando el campo se relacionabafundamentalmente con la manufactura, la administración de operaciones recibía el nombre de administración de la producción. Más adelante, tal apelativo se amplió a "administración de la producción y de las operaciones", o más sencillamente, "administración de operaciones",
para incluir también a la industria de servicios. En esta obra, el término se refiere tanto a ésta como a la manufactura.
En laeconomía global, la riqueza se crea mediante una excelente administración de operaciones. La creación de riqueza se da cuando el valor de las salidas (outputs) de bienes y servicios supera al costo de las entradas (inputs) que se utilizaron. Esto se refleja en el nivel de vida de las personas y está en función de un incremento constante de la productividad.
Sólo es posible crear riqueza a través de...