genética conductual

GENÉTICA CONDUCTUAL


Introducción

La Genética es la ciencia que trata de la herencia y de la variabilidad entre individuos. Actualmente, la investigación en genética del comportamiento parte de la hipótesis de que la conducta es el reflejo de procesos biológicos regulados en primera instancia por los genes. Esto es: la conducta como fenotipo. No obstante, se considera que el fenotipo, comomanifestación observable del genotipo, está regulado por el ambiente en el que éste tiene lugar. Esto es aplicable también para la conducta y al implicar a todo el organismo, el comportamiento es el fenotipo más complejo que puede ser estudiado desde una perspectiva genética. Así, una primera dificultad viene dada al definir un comportamiento concreto. Un ejemplo lo tenemos en el caso de lainteligencia: ¿es la habilidad para solucionar problemas?, ¿ es lo que permite el éxito?, ¿aquello que nos da altas puntuaciones en test de CI?. Una segunda dificultad implica los métodos de medida, por lo que aun teniendo una definición para una conducta determinada, se deben poseer los métodos de medida adecuados que proporcionen un suficiente grado de validez y fiabilidad. Finalmente, elcomportamiento como rasgo complejo involucra multiplicidad de genes, lo cual complica la ya compleja búsqueda de la contribución genética en la manifestación de un determinado rasgo.
Desde que los abstractos “Factores Hereditarios” de Mendel fueron conocidos y descritos a nivel bioquímico como nucleótidos o combinaciones de los mismos formando genes, la genética ha sido el punto donde situar cómodamente elorigen y control de múltiples características, simples o complejas, de la naturaleza humana. Es decir, que a aquello a lo que no se le encuentra una respuesta “coherente” se lo atribuye a la carga genética del individuo.
Libros como The Bell curve, de Charles Murray y Richard J. Herrnstein sugirieron, en su momento, presuntos nexos entre raza y coeficiente de inteligencia, en términos muyparecidos a los de Jensen en 1969. Marcando el inicio de la controvertida
Genéticaa Conductual y correspondiendose con la creciente sospecha de que hay diferencias raciales básicas que explican las lagunas sociales y económicas que separan a blancos y a negros, y especialmente desequilibrios genéticos en inteligencia. Puesto que se demostró la existencia de una diferencia de 15 puntos en CI entreblancos y negros se consideró a la inteligencia como una parte genética hereditaria.

La genética de la conducta: origen y desarrollo
Las primeras ideas de genética conductual las trajo Francis Galton quien comenzó a plantearse (leyendo las teorías de Darwin) si la herencia afecta a la conducta humana. Pero concretamente la genética de la conducta inició debido a algunos artículos aparecidos en losaños 60, basados en estudios de gemelos y de adopción, cuyos autores hicieron énfasis en la importancia que los factores genéticos podrían tener en relación con el coeficiente intelectual y algunas psicopatologías como la esquizofrenia (Heston 1966). Pero la genética de la conducta comenzó a ser centro de atención de las ciencias sociales y del comportamiento cuando Arthur Jensen publicó unpolémico artículo, donde sugería que las diferencias en el CI medio entre negros y blancos podían ser debidas, en parte, a diferencias genéticas (Jensen 1969).
Los genetistas de la conducta reconocen el papel tan importante que los factores no genéticos, educativos, familiares y ambientales tienen en este dominio. R. Plomin, uno de sus representantes más destacados, insiste además en que “la genéticade la conducta proporciona la mejor evidencia disponible sobre la importancia del ambiente a la hora de explicar las diferencias individuales”.

En genética de la conducta interesan las diferencias entre individuos, no entre grupos

La genética de la conducta es el estudio de los factores genéticos y ambientales que originan las diferencias entre individuos. La herencia se refiere a la...