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En investigación educativa, un investigador puede elegir entre dos paradigmas
principales: el positivismo o el naturalismo. El paradigma positivista, sostiene
que la realidad es única, tangible yfragmentable, susceptible de generalización,
en la cual existen causas precedentes o simultáneas a los efectos, y además que
la investigación es imparcial y libre de valores (Lincoln y Cuba, 1985).El paradigma naturalista, sostiene que la realidad es múltiple y holística, en la
cual pueden establecerse enunciados restringidos a un tiempo y contexto
particular, en constante cambio ymodificación, donde es prácticamente
imposible distinguir las causas de los efectos, y además la investigación tiene
implícitos valores y creencias.
La investigación cualitativa se encuentra dentro delparadigma naturalista. Este
tipo de investigación asume que el mundo no es una cosa objetiva fuera de uno
mismo, sino que es el resultado de la percepción y la interacción personal. La
realidad es unfenómeno subjetivo, que requiere interpretación en lugar de
medición. Las creencias en lugar de los hechos, son lo que forman la percepción
de la realidad (Merriam, 1989).
Dentro de la investigacióncualitativa, se encuentra el diseño de investigación
de estudio de casos. Un estudio de casos cualitativo, consiste en la descripción y
el análisis intensivo y holístico de una situación particular,fenómeno o unidad
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X CONGRESO NACIONAL DE INVESTIGACIÓN EDUCATIVA | área 13: política ygestión
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social. Su objetivo principal radica en la interpretación en el contexto (Shaw en
Merriam, 1989). Los estudios de casos son particulares en tanto se refieren a una
situación específica ofenómeno, son descriptivos y heurísticos, es decir ofrecen
revelaciones sobre el mismo fenómeno que estudian.
Los casos que son de interés en educación se refieren a personas o programas...