Hidrocarburos

INTRODUCCIÓN

Es profunda y variada la investigación en la Química, así como en todas las ciencias, pero es rescatable decir que la mencionada es, sino la ciencia de la vida, si la de la creación misma pues son precisamente sustancias tan simples como un elemento; oxígeno, hidrógeno, flúor, nitrógeno, azufre, entre otros, así como compuestos tales como amoniaco, cloruro de sodio, metano, y eseste último al que tomaremos como empresa, pues pertenece a un grupo muy especial de compuestos sin los cuales un rama de la Química, la Química Orgánica, no se podría estudiar, los Hidrocarburos.
Esos son básicamente lo que su nombre indica “compuestos cuyas moléculas contienen sólo átomos de hidrógeno y carbonos” (Solomons, 2008), fundamentalmente los hidrocarburos tienen un esqueleto de átomosde carbono unidos, por diferentes tipos de enlaces a los hidrógenos, y esta compuestos, sin lugar a dudas, son de gran importancia para los individuos y la vida cotidiana como los esenciales combustibles sin los cuales nuestra vida sería más difícil.
Así tenemos que los hidrocarburos, según su aparato estructural pueden ser divididos para su mejor estudio en:
—Alicíclicos, alifáticos o decadena abierta, y estos a su vez se dividen en:
—Saturados: Alcanos o parafinas.
—No Saturados o insaturados: alquenos u olefinas; alquinos o acetilénicos.
—Cíclicos, de cadena cerrada, subdivididos en:
—Cicloalcanos.
—Aromáticos.

1. ALICÍCLICOS
Se le llama así a los compuestos que cuya estructura es lineal o con ramificaciones, pero sin llegar a formar armazones parecidos a un ciclo.1.1 Saturados
Este es el nombre de aquellos compuestos que como nos dice McMurry, “tiene el máximo número de hidrógenos por carbono posibles”, y esto es porque sólo tiene enlaces sencillos entre sus átomos de carbono.

1.1.1 Alcanos
Según Flores Jasso define a los alcanos como una “serie de hidrocarburos cuyos enlaces carbono-carbono son simples” y cómo es esto, fácil, pues están formados porcadenas de átomos de carbono unidos uno con otro por enlaces simple C—C—C, cada compuesto de esta clasificación es diferente del siguiente, así como del anterior, por una diferencia de 1 átomo de carbono y 2 de hidrógeno (CH2) y esto da lugar a la formación de una serie llamada homóloga, y a cada uno de sus elementos se les denomina homólogos. De lo anterior se desprende que la fórmula generalpara los alquanos sea: CnH2n+2, donde la literal “n” nos indica la cantidad de carbonos en el hidrocarburo; a los compuesto de este grupo cuya estructura es sencilla, sin ramificaciones, se le denomina normal y en sus nomenclaturas se antepone la letra “n”. E.g. n-butano, n-pentano.
Nomenclatura
A los primeros 4 compuestos se les da nombres comunes y desde el 5° se adoptan las reglas establecidaspor la International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC), normas cuales nos dicen que el número de átomos de carbono se indica con el prefijo griego que le corresponda al que se le agrega la terminación –ano.

|Prefijo |Fórmula |
|Met- |CH4 |
|Et- |C2H6|
|Prop- |C3H8 |
|But- |C4H10 |
|Pent- |C5H12 |
|Hex- |C6H14 |
|Hept- |C7H16 |
|Oct- |C8H18|
|Non- |C9H20 |
|Dec- |C10H22 |

Cuando se tienen cadenas ramificadas o arborescentes, se siguen reglas un poco más específicas, que son:
a) Seleccionar la cadena más larga. Todo lo que queda fuera de la cadena del alcano, son ramificaciones o arborescencias o sustituyentes...