Higiene Urbana

Textos de antropología y arqueología
2a edición corregida y aumentada
Textos de antropología y arqueología
Mariano Juan Garreta
Cristina Bellelli
Pablo Rafael Bonaparte
Ernesto Abramoff
Alejandro Acosta
Lorenzo Cañas Bottos
Mariana Carballido Calatayud
María Di Fini
Pablo Marcelo Fernández
Mariano Raúl Garreta Leclercq
Hernán Gómez
Margarita Ondelj
Andrea Pegoraro
María GabrielaSánchez Antelo
Vivian Scheinsohn

Ilustración de tapa
Camino.
Procedencia: Salta.
Material: lana de oveja.
Decoración con hilos flotantes de urdimbre.
Grupo Wichí actual
N° de inventario: 1048
Museo Nacional del Hombre del Instituto Nacional de
Antropología y Pensamiento Latinoamericano.
Secretaría de Cultura y Comunicación de la Nación.

Agradecemos al Instituto Nacional deAntropología y Pensamiento
Latinoamericano la autorización de la reproducción de las imágenes de
esta obra.
Diseño de Tapa: Andy Sfeir
Diagramación y Armado: Andy Sfeir estudio de diseño
agsfeir@ciudad.com.ar

© Ediciones
Riobamba 67 - 2° piso - Tel./Fax: 4953-5981
(C1025ABA) Buenos Aires, República Argentina
2001 – 2ª edición
ISBN: 987-97280-8-4
Hecho el depósito que marca la Ley 11.723Impreso en Argentina
Printed in Argentina

Los humanos: un instante en la historia de la vida.
Herramientas para la compresión
del proceso de hominización
Alejandro A. Acosta
Mariana Carballido
Pablo M. Fernández
¡Descendientes de los monos! exclamó la mujer del
obispo de Worcester en el siglo XIX.
Esperemos que no sea verdad y si lo es, esperemos
que no se difunda (citado en Barash 1994).Introducción
La historia de la vida sobre la Tierra comienza hace aproximadamente 3800
millones de años con las primeras formas unicelulares de diseño simple. Durante
los primeros 2400 millones de años éstos fueron los únicos organismos
existentes. Los animales pluricelulares recién aparecen en el registro fósil (ver
Glosario) hace 570 millones de años y sólo hace 150 millones de años sedesarrollaron los mamíferos (Gould 1999). Recién hace 5 millones de años
aparecen los primeros ancestros de los seres humanos. Desde una perspectiva
amplia constituimos sólo un instante en la historia de la vida.

Figura 1. Escala cronológica de la evolución de la vida sobre la Tierra.

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M. Garreta - C Bellelli (Comp.)

En este trabajo presentaremos las características del procesoevolutivo
denominado hominización, que refiere al origen y la evolución de los seres
humanos en sus aspectos biológicos y culturales.
Todos alguna vez nos hemos preguntado de dónde venimos. Al menos en
una oportunidad hemos interrogado a nuestros padres o abuelos intrigados acerca
de la historia de nuestra familia. También, aunque más raramente, nos
preguntamos acerca de nuestra familia másamplia: la especie humana. ¿De
dónde venimos?, ¿Quiénes somos? ¿Quiénes fueron nuestros antepasados? ¿Cuál
es el lugar de los humanos en el mundo? ¿Qué relación tenemos con los otros
seres vivos?
Frecuentemente, las respuestas que encontramos en los libros, en los
documentales de televisión o las que nos dan amigos o parientes son distintas y
contradictorias. Algunas parten del sentido comúnreelaborando nociones
científicas. Por ejemplo, la idea, atribuida a Darwin, de que el hombre desciende
del mono. En realidad, como veremos más adelante, él nunca sostuvo tal cosa,
que además es incompatible con los principios básicos de su teoría evolutiva. El
origen de otras contestaciones se vincula también con las diferentes posiciones
filosóficas por las que se puede concebir a los sereshumanos (ver capítulo
Introducción al tema de la Identidad en este volumen): como parte de la
naturaleza, con una constitución meramente instintiva radicada en el código
genético humano; como una creación a imagen y semejanza de la divinidad, con
características inmutables; o como el producto de una relación dialéctica con la
naturaleza, entre otras (Garreta 2001).
Finalmente, la ciencia...