Historia de la cienca

Historia de la ciencia

03/03/2010

I.- EL IMPERIO DE LA RAZON
Los hombres de la Ilustración eran conscientes de que su programa de refundación del conocimiento encontraba su máxima justificación en la revolución newtoniana, en tanto ésta alteraba radicalmente los fundamentos del conocimiento científico hasta entonces vigente. El lugar central asignado a la ciencia en La Enciclopedia y suexplícita reivindicación de fundar sobre nuevas bases todo el sistema del conocimiento así lo atestiguan.
El gran éxito del sistema newtoniano a la hora de explicar los procesos físicos relacionados con el movimiento de los cuerpos y del sistema solar, así como el método científico empleado en los Principia, explican el vigor de la Filosofía Natural propuesta por Newton. El papel desempeñado por laMecánica en el sistema newtoniano hizo que la representación mecanicista de la Naturaleza se transformase en dominante en la cultura occidental desde mediados del siglo XVIII.
La representación determinista, culminación del proyecto de la Ilustración.
Lo que en Newton eran meros postulados en Kant adquirió el rango de absoluto. La extraordinaria influencia que tuvo la filosofía kantiana durantela primera mitad del siglo XIX contribuyó decisivamente a que los físicos y matemáticos tomaran las leyes de la Física clásica por absolutamente necesarias. El concepto de Naturaleza defendido por Kant se constituyó así en la concepción dominante de la cultura occidental hasta la aparición de la Teoría de la Relatividad y la Mecánica Cuántica durante el primer tercio del presente siglo,instalándose en el centro de la espíteme de la época moderna.
En la Crítica de la Razón Pura, Kant trató de establecer los fundamentos y los límites de la razón humana, a través de la realización de una síntesis superadora de las dos grandes corriente del pensamiento occidental de la segunda mitad del siglo XVIII: el racionalismo de la Ilustración y el empirismo inglés. Kant era un newtoniano convencidocuando escribió la Crítica de la Razón Pura. Al sistema newtoniano adaptó primero sus principios; a éstos, después sus categorías, y a éstas, finalmente, su tabla de juicios. De Newton tomó asimismo las formas de la intuición -espacio y tiempo-. Y absolutizando a Newton, Kant afirmó que todo ello va necesariamente implicado en la naturaleza del espíritu humano, sin lo cual no es posible ningún tipoo forma de conocimiento.
Kant afirmó la necesidad del principio de causalidad sobre la base de su teoría de los juicios sintéticos a priori de la matemática y la física puras, en la que los conceptos de espacio y tiempo constituyen las formas puras de la intuición sensible, los elementos esenciales de todo conocimiento. Para Kant el conocimiento a priori de los objetos era posible porque elpropio intelecto regía la percepción de los mismos; de esta forma, Kant consideraba factible fundamentar una ciencia de estricto y necesario valor universal salvando el escepticismo de Locke y Hume.
En la solución de las antinomias propuesta por Kant en la Crítica de la Razón Pura se condensa el marco conceptual de la nueva representación cosmológica que dominó la época clásica hasta la aparición dela Teoría General de la Relatividad en 1916. "El Mundo no tiene un principio en el tiempo ni límite extremo en el espacio". En la tercera antinomia Kant sostenía que "la causalidad de la causa, que llega o empieza, ha empezado también y, según el principio del entendimiento, tiene necesidad, a su vez, de una causa". De esta manera, Kant situaba la ley de la causalidad como ley fundamental de laNaturaleza, condición imprescindible de toda posibilidad de conocimiento. Unas páginas más adelante Kant explicitaba con mayor contundencia si cabe el papel que desempeñaba la ley de la causalidad: "Esta ley de la Naturaleza, a saber, que todo lo que sucede tiene una causa,... por consiguiente, todos los acontecimientos son determinados empíricamente en un orden natural, esta ley, en virtud de la...