Historia del hidrogeno

HISTORIA DEL HIDRÓGENO
El hidrógeno es el elemento más abundante y ligero de la naturaleza si bien en el planeta Tierra únicamente se encuentra formando moléculas con otros elementos como el agua olos hidrocarburos. La producción de hidrógeno, pues, requiere contar con materia prima que lo contenga y el desarrollo de tecnologías capaces de extraerlo. En este sentido, una de las primerasexperiencias de generación de hidrógeno data del siglo XIX y corresponde a uno de los padres de la química actual, Antoine Laurent de Lavoiser, que fue capaz de su producción a partir de la disociación de lamolécula del agua. Las aplicaciones del hidrógeno a lo largo del tiempo han evolucionado desde su uso en navegación, como gas de llenado de globos aerostáticos, a usos por la industria farmacéutica,entre otros. El descubrimiento de la pila de combustible por William Robert Grove en 1839, supuso un punto de inflexión en el uso del hidrógeno por su capacidad de generar electricidad.Posteriormente, las exigencias técnicas de los viajes espaciales de la NASA a mediados del siglo XX supusieron una mejora considerable en los diseños de las pilas de combustible dada su capacidad de producir agua yelectricidad. En la actualidad se produce a nivel mundial entre 40 y 45 millones de toneladas de hidrógeno (más de 500.000 millones de metros cúbicos) mayoritariamente a partir de gas natural.Aproximadamente dos terceras partes se usan en la industria química, para la producción de amoniaco, y en las industrias de refino del petróleo. El resto del hidrógeno producido se usa en otras aplicacionesindustriales como: la fabricación de vidrios, productos farmacéuticos, grasas, etc. Los expertos coinciden en la importancia del hidrógeno como futura forma de energía que paulatinamente sustituirá alos combustibles fósiles y cuya generación se basará en las energías renovables logrando un sistema energético sostenible. Alcanzar este horizonte no está exento de desafíos tecnológicos a los que...