historia

UNIVERSIDAD DEL VALLE
FACULTAD DE HUMANIDADES
DEPARTAMENTO DE GEOGRAFÍA
CIENCIA, CONOCIMIENTO Y MÉTODO CIENTÍFICO
MARQUÈS GRAELLS, Pere. Reflexiones sobre la ciencia, el conocimiento y el método
científico. [Documento en línea]. Departamento de Pedagogía Aplicada, Facultad de
Educación, UAB. [España]. [Última revisión: 20/08/2003]. [Disponible en internet en
http://dewey.uab.es/pmarques]Los seres humanos nos hemos enfrentado siempre al reto, teórico y práctico a la
vez, de aumentar nuestros conocimientos y de transformar la realidad circundante y
así hemos ido acumulando saberes sobre el entorno en el que vivimos. Este conjunto
de conocimientos que las personas tenemos sobre el mundo, así como la actividad
humana destinada a conseguirlos, es lo que denominamos ciencia (derivadel latín
"scire" que significa: saber, conocer; su equivalente griego es "sophia", que
significa el arte de saber). No obstante el título de ciencia no se puede aplicar a
cualquier conocimiento, sino únicamente a los saberes que han sido obtenidos
mediante una metodología, el método científico, y cumplen determinadas condiciones.
Entendemos por conocimiento el saber consciente yfundamentado que somos capaces de
comunicar y discutir; se corresponde con el término griego "episteme" y se
distingue así del conocimiento vulgar o "doxa" que es simplemente recordado y que
no podemos someter a crítica. Actualmente se considera que el conocimiento es un
proceso, en oposición a la consideración de la filosofía tradicional que lo
concebía como algo estático (las formas inmanentes peropermanentes de Aristóteles,
el idealismo cartesiano, la teoría de la armonía preestablecida de Leibnitz, las
categorías a priori de Kant...). Así lo que caracteriza a la ciencia actual no es
la pretensión de alcanzar un saber verdadero sino, como afirma Popper (1985:68), la
obtención de un saber riguroso y contrastable: "La ciencia debe conseguir
estructurar sistemáticamente los conocimientosen función de unos principios
generales que sirven de explicación y poseen a aquéllos, dando una coherencia
general y claridad inexistente anteriormente".
Y es que la ciencia no debe perseguir la ilusoria meta de que sus respuestas sean
definitivas, ni siquiera probables; antes bien, su avance se encamina hacia una
finalidad infinita: la de descubrir incesantemente problemas nuevos, másprofundos,
más generales, y justificar nuestras respuestas al respecto. "La ciencia no
pretende ser verdadera" - dirá Bunge (1969)- "ni por tanto final, incorregible y
cierta. Lo que afirma la ciencia es:
– Que es más verdadera que cualquier modelo no científico del mundo.
– Que es capaz de probar, sometiéndola a contrastación empírica, esa pretensión de
verdad.
– Que es capaz de descubrir suspropias deficiencias.
– Que es capaz de corregir sus propias deficiencias, o sea, de reconstruir
representaciones parciales de la estructura del mundo que sean cada vez más
adecuadas."
Por otra parte, como destaca Shulman, "El conocimiento no crece de forma natural e
inexorable. Crece por las investigaciones de los estudiosos (empíricos, teóricos,
prácticos) y es por tanto una función de lostipos de preguntas formuladas,
problemas planteados y cuestiones estructuradas por aquellos que investigan" (1986:
9-10).
Volviendo a los requisitos que debe cumplir un conocimiento para que pueda
considerarse conocimiento científico, Bunge (1981:9) exige que sea racional,
sistemático, exacto, verificable y fiable. Por su parte, Díaz y Heler (1985:72)
apuntan las siguientes características:– Saber crítico y fundamentado. Debe justificar sus conocimientos y dar pruebas de
su verdad.
– Sistemático. El conocimiento científico no consiste en conocimientos dispersos e
inconexos, sino en un saber ordenado lógicamente que constituye un sistema que
permite relacionar hechos entre sí. Las interrelaciones entre los conocimientos
es lo que da sentido a las TEORÍAS (formulaciones que...