Historia

Norberto Galasso

“ARTIGAS Y LAS MASAS
POPULARES EN LA
REVOLUCIÓN”

© 2006, Centro Cultural
”Enrique Santos Discépolo”

Cuadernos para la Otra Historia
© Centro Cultural “Enrique S. Discépolo”
Buenos Aires, Argentina

www.discepolo.org.ar

“Artigas y las Masas Populares en la Revolución”
Norberto Galasso
Cuadernos para la Otra Historia – ISSN 1667-1635

ARTIGAS Y LAS MASASPOPULARES EN LA REVOLUCIÓN
El Artiguismo: Continuacion Del Morenismo
Con la muerte de Mariano Moreno, la Revolución entra en un proceso de
estancamiento y de involución. Según el historiador Vicente Fidel López, “los hombres
de peso y de pesos” toman el poder vacante. El resplandor de la gesta de Mayo se
apaga en Buenos Aires y se enciende en la Banda Oriental.
Con Moreno no se llevó a cabo unarevolución de masas, pues la pequeña burguesía
revolucionaria (expresada en Mariano Moreno y sus amigos Juan José Castelli y
Manuel Belgrano), no logra entroncar con las masas del interior. En cambio José
Gervasio Artigas es un verdadero caudillo de masas. Tanto es así, que por su
accionar es uno de los hombres más execrados por la Historia Oficial. Los padres de
dicha corriente, BartoloméMitre y Vicente Fidel López, -a quienes generalmente se les
adjudican juicios equilibrados y valoraciones científicas ajenas a todo apasionamientose ocuparon con idéntica saña del caudillo oriental. Así, en carta privada, Mitre se
regocija ante el propio López de esa actitud. “Ambos -dice el fundador de ‘La Nación’hemos tenido las mismas repulsiones contra los bárbaros desorganizadores comoArtigas, a quienes hemos enterrado históricamente". (1)
Manuel Florencio Mantilla, en la línea de los anteriores, sostiene en forma despectiva
sobre los artiguistas: "Aquel era un conjunto aterrador y repugnante, una indiada poco
menos que desnuda, sucia, fea y de aspecto feroz. Unos llevaban harapos, otros
raídos chiripás tan solo y otros se cubrían con pedazos de cuero". (2)
A la execración lesigue más adelante la deformación histórica. Así, Artigas ya no es
un facineroso, un bárbaro, ni un déspota sanguinario, sino un caudillo "uruguayo"; es
decir, un jefe de masas que lucha por la independencia del Uruguay. De esta manera
ingresa a la historia oficial en los últimos tiempos. Pasa a los monumentos oficiales
como el caudillo uruguayo fundador de ese país. La realidad es que durantetoda su
vida Artigas rechazó la propuesta de independizar a la Banda Oriental. Quería una
provincia federal integrante de una Confederación con el resto de las Provincias
Unidas del Río de la Plata. Esa aceptación deformada oculta su verdadera identidad
de caudillo de masas hispanoamericano, Protector de los Pueblos Libres, defensor del
indio, del gaucho y de todo desamparado que hubiese enestas tierras; enemigo a
muerte del centralismo porteño, del absolutismo español y de la avidez británica.
El revisionismo federal provinciano y algunos representantes del revisionismo rosistaperonista, como José María Rosa (3), reivindicaron a Artigas en las últimas décadas,
reconociéndole sus indiscutibles valores.
La rebelión artiguista nace poco después de la Revolución de Mayo con lainsurrección
de la campaña oriental. Un frente social de peones, gauchos, indios, negros e incluso
hacendados (en su primera época) encuentra en Artigas a su representante; al hombre
capaz de liderarlos y encaminarlos en ese torrente de revolución democrática que se
desata por toda América Hispana a partir de 1809.
José Artigas nació en 1764, en una familia de hacendados. Se hace gaucho en loscampos de su familia. Allí aprende las faenas rurales, conoce al hombre de la
campaña, negocia en cueros y deambula durante un tiempo "como hombre suelto", -tal
vez contrabandista- dadas las restricciones al comercio impuestas por el absolutismo.
Como muchos, anda entre la legalidad y la ilegalidad. Finalmente, en 1797 se

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