historia
Los comerciantes fueron el grupo máspoderoso de toda nueva España. Se reunían en unas instituciones privadas llamadas consulados. Se asociaron con los mineros, quienes obtuvieron fortunas millonarias gracias a la explotación y circulación deplata. Las grandes fortunas mineras y comerciales
El auge minero y comercial que hemos descrito en apartados anteriores explica por qué quienes participaban de estas actividades obtenían gran-desfortunas. A pesar de que las minas eran propiedad de la Corona, ésta concedía su explotación a quien lo solicitase a cambio de 20% de la producción, que se llamaba quinto real. La explotación de unamina requiere de gran capital, por lo que quienes invirtieron en esta empresa debían contar con él. En muchas ocasiones, quienes lo hicieron eran los propietarios de grandes extensiones de tierra paraquienes resultó atractivo participar de la gran actividad minera. Por una parte, gracias a esto la riqueza novohispana creció pero, por otra, se concentró en pocas manos. También los grandescomerciantes con el exterior y dedicados al mayoreo resultaron muy favorecidos por el crecimiento económico de Nueva España en el siglo XVIII. La fuerte economía de este grupo le permitió alcanzar el poderpolítico y controlar instituciones de importancia, como la Audiencia de la Ciudad de México. Su fuerza como grupo aumentó cuando los comerciantes formaron una corporación en 1592, como había en España,...
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