historia

HISTORIA, MEMORIA Y POLÍTICA
ENTREVISTA CON ENZO TRAVERSO
Massimo Modonesi*

Conversé con Enzo Traverso en el café de l’industrie, un histórico café
de París, la ciudad en la que vive desde hace más de veinte años. Traverso es un historiador nacido en Italia en 1957, conocido a nivel
mundial por una serie de obras que destacan por los temas que abordan
y la perspectiva crítica que lascaracteriza. Los temas principales que ha
investigado son el totalitarismo, la violencia nazi, la relación entre el
holocausto y los intelectuales y, recientemente, el conjunto de la historia
europea entre las dos guerras mundiales (ver bibliografía). La perspectiva crítica que ha adoptado combina dos dimensiones fundamentales del oficio del historiador: rescatar aspectos olvidados o negados yreinterpretar procesos históricos decisivos para la compresión
de las sociedades actuales,
En los últimos años, Traverso elaboró dos textos que aparecen como
síntesis, balance y —al mismo tiempo— enriquecimiento de su
recorrido intelectual. En 2006, publicó un breve, pero profundo libro
sobre la historia, la memoria y la política —El pasado: instrucciones de
uso— que resume algunas de lasreflexiones historiográficas que
acompañaron su trayectoria de investigación. En 2007, salió su último
trabajo, A fuego y a sangre. De la guerra civil europea, que ofrece una
sugerente interpretación de la historia europea entre 1914 y 1945.
Una obra destinada a ser lectura indispensable para la comprensión de
este periodo fundamental de la historia europea, que es objeto no sólo
de permanenteinvestigación histórica, sino de una áspera polémica
historiográfica, política e intelectual.
Sobre estos y otros temas relacionados con la historiografía del
siglo XX europeo y la teoría de la historia trató la entrevista que aparece a
continuación, en la cual Traverso traza y sintetiza líneas problemáticas,
*

Maestro en Estudios Latinoamericanos: Correo electrónico: modonesi@hotmail.comVolumen 4, número 8, junio, 2008, pp. 245-256

Andamios 245

MASSIMO MODONESI

polemiza en torno a debates en curso, sugiere caminos teóricos y esboza
interpretaciones históricas.
—Comenzamos con un tema que me interesa particularmente, la frase de
Antonio Gramsci con la cual abres tu libro sobre historia y memoria: “La
historia es siempre contemporánea, es decir política”. La idea decontemporaneidad suele utilizarse refiriéndose a una periodización, como fórmula de libro de texto, designando un periodo que se inicia en un momento
y acaba en otro. Me parece que la palabra contiene un aspecto teórico que
apunta hacia desafíos para pensar los procesos históricos, más aún si se
relaciona con la política: la contemporaneidad como sobreposición de pasado
y presente, y lapolítica como vector que puede vincular estas temporalidades. ¿Por qué escogiste esta frase para iniciar tu libro?
—Es una frase que Gramsci tomó de Benedetto Croce y que remite a
concepciones distintas de la historia, como la liberal y la marxista. Decidí usar esta cita porque mi libro es una reflexión sobre la relación
entre historia, memoria y política. Me pareció un buen comienzo. Sin
embargo,pienso que la historiografía había fructuosamente puesto en
discusión un determinado paradigma político de la contemporaneidad. No obstante, este paradigma político ha sido recuperado en los
últimos años, en una dirección discutible: ha sido resucitada una concepción liberal de la historia que había sido profundamente cuestionada en las décadas pasadas. La política es una dimensión de la historia,pero no su dimensión exclusiva. A partir de los años 60, se desarrolló la historia social, incluso una historia social de la política y de la
cultura. Ahora regresamos a una historia política del mundo contemporáneo que es a menudo una historia ideológica. Escogí esta frase
para abordar la historia política, pero desmitificando su fachada y explorando sus contradicciones. Hablando del...