Historia

¿HISTORIA, ENSAYO? ¡PASIÓN!
Antoni Roca Rosell
MARTÍNEZ-VAL PEÑALOSA, José María (2001) Un empeño industrial que cambió
a España. 1850-2000. Siglo y medio de Ingeniería Industrial. Prólogo de Alfonso
Cortina, Madrid, Editorial Síntesis, 511 páginas (ISBN 84-7738-894-6).
No voy a descubrir nada afirmando que la historia es un lugar de encuentro de
muchas inquietudes e intereses, más allá delhecho de que sea una actividad
investigadora, con sus estructuras, normas de comportamiento, sistemas de
evaluación, metodologías… Si la sociedad “sostiene” a la historiografía no es,
únicamente, por generosidad y ansia de conocimiento. También lo hace porque la
historia juega un papel social muy importante, de autorreconocimiento, de búsqueda
de la explicación de las raíces del presente,con voluntad de influir en el futuro.
En el 150 aniversario de la Ingeniería Industrial, hemos vivido muchos de estos
elementos. Este importante grupo profesional ha podido presumir de su largo
arraigo en la sociedad española y ha planteado, de manera franca y sin
subterfugios, su disponibilidad actual para continuar participando en la
modernización del país. No podemos poner en cuestión lalegitimidad de ambas
actitudes, el presumir de historia y el estar dispuesto a jugar un papel relevante en el
desarrollo español. Que una sociedad con ambición de futuro sepa hasta qué punto
puede contar con un grupo profesional como el de la ingeniería industrial no es una
anécdota, sino todo lo contrario. Que la historia sea uno de los argumentos para
tener garantías de esta disponibilidad,tampoco lo es.
Sin embargo, los que estamos entregados profesionalmente a la investigación
histórica tenemos la obligación de intervenir en suministrar y discutir esos
argumentos, cuando se refieren a la historia. Por esta razón, tenemos la obligación
moral y profesional de comentar el libro del profesor Martínez-Val, que se propone
un objetivo muy ambicioso: la reconstrucción de la historia deEspaña en los últimos
150 años destacando el papel decisivo de los ingenieros industriales. El título ya
anuncia que los ingenieros industriales serán descritos como elemento decisivo de
la industrialización española. Para simplificar (y que el autor me disculpe): las
dificultades de implantación de los ingenieros han supuesto retrasos en el proceso;
su triunfo profesional, éxito en lasrealizaciones.
En el título de nuestra reseña anunciamos una duda en la descripción del libro.
Se trata de un libro basado en la historia de la ingeniería industrial en España, pero
¿es realmente un estudio histórico? ¿Se trata, más bien, de un ensayo sobre ese
tema, con argumento histórico? Mi opinión, que intento justificar a continuación, es
que el libro del profesor Martínez-Val debe serentendido como un ensayo histórico,
no como una historia. Y añado que una de las características relevantes del ensayo
es la pasión por el mundo de la técnica, el compromiso con el progreso y la
industrialización, la identificación íntima, en términos culturales, con el colectivo de
los ingenieros industriales. No en vano el autor se presenta en la solapa del libro
con el atuendo académico de laprofesión.
¿Por qué no considero el libro del profesor Martínez-Val como “propiamente” una
historia de la ingeniería? Se trata, hay que aclararlo, de una opinión personal, que
me permito realizar desde una dedicación profesional a la historia que avalan mis
trabajos. La historiografía de la técnica tiene unas exigencias que el trabajo de
Martínez-Val no cumple. En primer lugar, lahistoriografía de la técnica tiene ella
QUADERNS D’HISTÒRIA DE L’ENGINYERIA VOLUM V 2002-2003
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misma un patrimonio, una obra realizada en los últimos 50 años. Por ejemplo, el
mundo anglosajón, tanto los Estados Unidos como Alemania e Inglaterra, ha
desarrollado unos estudios, unas líneas de análisis que no pueden ignorarse. En la
bibliografía que cita el autor, la presencia de esta producción es...