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Capitulo v
Puertos de comercio de las civilizaciones azteca y maya
El problema del comercio azteca maya
Ahora parece estar disipándose buena parte de la obscuridad que ha envuelto los contactos entre los aztecas y mayas a impedido llegar a un conocimiento de las relaciones económicas vigentes entre los pueblos de Mesoamérica. El comercio de larga distancia unió más que ninguna otraactividad las dos grandes aéreas culturales de Mesoamérica . no obstante. Aquella actividad comercial que tan íntimamente vinculo a los aztecas de la cuenca de México con los mayas del Yucatán tuvo que superar obstáculos físicos muy considerables y quizás otra organizativos todavía más formidables . la distancia de entre los centros de aquellas aéreas metropolitanas eran muy importante. Tenochtitlán(en el lugar donde hoy surge ciudad de México) estaba a más de 500 millas de distancia de línea recta de las tierras que constituían el corazón del imperio maya , en la península del Yucatán . la longitud de trayecto a atreves de las altas montañas y las selvas vírgenes eran , probablemente, el doble. Además , por buena parte de la zona combatían frecuentemente entre sí no solo los imperios. Si notambién numerosas tribus y confederaciones de tribus, eran constantes las expediciones de la captura de esclavos y no cesaban las contiendas, las matanzas y la violencia fronteriza.
¿Cómo , pues, se superaron tantas dificultades? ¿Cómo se desarrollaba el comercio entre las culturas distintas? Estas son las cuestiones a la que está dedicada este capítulo.
Nuestro tema esta ceñido geográficamenteal imperio azteca y a los estados mayas; institucionalmente comprende solo el comercio de larga distancia , como algo distinto de las instituciones de mercado. De las que estaba notablemente separado.
Esto pude parecerle paradójico aúna mentalidad moderna. Sin embargo, lo cierto es que el comercio de larga distancia era una institución aparte: geográficamente, era comercio más allá de lasfronteras; su personal constitutiva un grupo social bien delimitado ;sus miembros solo aparecían excepcionalmente en los mercados; esta profesión especializada estaba constituida tantos por las organizaciones de caravanas como por la organización del intercambio en países extranjeros. Esta forma particular de comercio administrativo no debe , pues , confundirse con otros tipos de intercambio, como elpropio sistema de ,mercado local , los puestos de venta de comidas en régimen de monopolio, lo buhonería, la venta de servicios o las variantes de comercio de cercanías.
En nuestro análisis de comercio de larga distancia entre aztecas y mayas tomaremos en consideración tres factores :los bienes importados y exportados , el personal dedicado al comercio exterior y los lugares donde seencontraban los comerciantes de larga distancia.
Los artículos principales del comercio eran los productos de lujo y sus materias primas. Por lo general el pueblo no era el destinatario, y a ello se debe , entre otras razones , el que los intercambios democráticos de los mercados locales, en los que eran bien recibido todo aquel que tuviera en el bolsillo unos granos de cacao, no tuvieran cabida en unsistema comercial reservado a la elite y a las necesidades estatales.
La persona del mercader era todavía más significativa. El comercio que se desarrollaba entre zonas tan distantes no aparece en ningún momento como una actividad voluntaria de individuos; desde luego , no es una extensión de los intercambios directos corrientes de los mercados locales, si no la actividad estructurada depersona que realizan sus tareas bajo la autoridad de sus organizaciones profesionales.
Emerge, especialmente entre los aztecas, como una institución de configuración social , económica y ecológica muy características., en gran medida este comercio determino el tipo de contacto que mantuvieran las civilizaciones a través de las fronteras geográficas y políticas.
El foco de las transacciones de...