Ilustración” para kant

EL SENTIDO DE LA “ILUSTRACIÓN” PARA KANT*
William Betancourt D.
Universidad del Valle

RESUMEN
Nuestro propósito actual es mostrar cómo un pensar filosófico concreto, el
de Kant, enfrenta la problemática de una época histórica también concreta, la
Ilustración, desde un punto de vista determinado: la ciencia, y cómo Kant pretende
con ello posibilitar una toma de conciencia por parte de lasociedad a la que
pertenece frente a su valor y a las limitaciones políticas de su época. En otras
palabras, tratamos de recuperar la reflexión kantiana en torno a la función que
en una sociedad dada cumple la ciencia con respecto a la libertad humana. Nuestro
trabajo habrá de tomar como base un pequeño artículo de Kant que con el título
Respuesta a la pregunta qué es la Ilustración, escribióel autor en 1784, en el
que consigna así su concepción de la misma: “Sapere aude! ¡Ten valor de servirte
de tu propio entendimiento! He aquí la divisa de la Ilustración”.
Palabras clave: Ilustración, libertad, mayoría de edad, entendimiento, saber.

SUMMARY
Our actual purpose is to show how a concrete philosophical thought, Kant’s,
faces the problematic of a historical epoch also concrete,the Illustration, from a
specific point of view: the science, and how Kant pretends with it, to enable the
awareness by the society to which it belongs with respect to its value and to the
political limitations of his epoch. In other words we try to recover the Kantian reflection with respect to the function that a specific society fulfils with respect to the
human freedom. Our work will takeas a basis a small article written by Kant entitled
Answer to the question what is the Illustration written by the author in 1784, in
which he consigns in this way his conception of it: “Sapere aude! Have the courage
to serve your own understanding. Here is the symbol of the Illustration.”
Clue words: Illustration, freedom, be of age, understanding, knowledge.
*

Este artículo fuepublicado en dos partes en los primeros dos números de ésta nuestra
revista Praxis Filosófica, septiembre de 1977 y enero de 1978. El Comité de Redacción,
de común acuerdo con el profesor William Betancour D., ha considera pertinente
publicarlo nuevamente por los siguientes importantes motivos: que el presente número
esté dedicado a la obra de Kant, que las principales tesis y reflexiones del artículosiguen
aún vigentes y, finalmente, como celebración de la fundación de Praxis Filosófica hace
ya 27 años.

Praxis Filosófica
Nueva serie, No. 18, Ene.-Jun. 2004: 7-39
ISSN: 0120-4688

-I-

WILLIAM BETANCOURT D.

8

La cuestión de si es, en general, posible una filosofía pura o no,
constituye hoy en día un asunto capital. Pues, si bien de una parte, nos
parece falto de vigencia unpensar que se desarrolle en torno a sí mismo,
dejando de lado el ámbito social en el cual tiene lugar y tratando de
prescindir de los condicionantes propios de la época histórica, sea
mediante un marcado desinterés por los mismos, sea a través de un intento
de superarlos; por otra el así llamado compromiso corre permanentemente
el riesgo de sacrificar a la vigencia de lo inmediato el pensarmismo.
Día a día la problemática filosófica se desplaza hacia la pregunta por
su función y su sentido. La cuestión acerca de qué es filosofía parece
irse transformando en la necesidad de plantear y responder previamente
aquella de “para qué la filosofía”.
Desde esta última perspectiva se intenta volver a los filósofos. Se les
mira desde su relación con la época que les tocó vivir y supensar, en
general, trata de ser explicado, aceptado o rechazado, desde el valor de
su compromiso, que se siente cada vez más claramente como compromiso
político. Es así que aquellos escritos de los filósofos que hacen referencia,
más o menos explícita, a los contextos socio-históricos, frente a los cuales
se desarrolla un pensar concreto, pasan a ocupar el centro de interés y
deben ofrecer, las...