Impactos negativos de la biotecnología

La biotecnología es la tecnología basada en la biología, especialmente usada en agricultura, farmacia, ciencia de los alimentos, ciencias forestales y medicina. Se desarrolla en un enfoque multidisciplinario que involucra varias disciplinas y ciencias como biología, bioquímica, genética, virología, agronomía, ingeniería, física, química, medicina y veterinaria entre otras. Tiene gran repercusiónen la farmacia, la medicina, la microbiología, la ciencia de los alimentos, la minería y la agricultura entre otros campos. Probablemente el primero que usó este término fue el ingeniero húngaro Karl Ereki, en 1919, quien la introdujo en su libro Biotecnología en la producción cárnica y láctea de una gran explotación agropecuaria.

La biotecnología se puede considerar un arma de doble filo, yaque si bien ha traído grandes beneficios al ser humano al grado de mejorar en gran medida su calidad de vida; también ha causado innumerables daños al medio ambiente, al propio ser humano e incluso a la dignidad humana como tal.

El presente ensayo presentará los aspectos negativos de la biotecnología, haciendo hincapié en los tan sonados temas de los alimentos transgénicos y la manipulacióngenética; a fin de estimular la capacidad de reflexión del lector y desarrollar su conciencia moral y ética.

“El creciente proceso de globalización viene convirtiendo la biotecnología en vehículo de importantes transformaciones económicas y sociales, a la par que crea foros internacionales de debate para discutir las políticas relacionadas con la agricultura y con la industria de los transgénicos”(Bernardo Elías Correa Soares, Aspectos éticos del entendimiento público de la biotecnología, [en línea], 2003, disponible: http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S1726-569X2003000100006&script=sci_arttext&tlng=es, fecha de consulta: 19 de Mayo de 2009). Primero que nada debemos definir la palabra transgénicos a fin de comprender la magnitud del problema que vamos a tratar. Los alimentos sometidos aingeniería genética o alimentos transgénicos son aquellos que fueron producidos a partir de un organismo modificado genéticamente mediante ingeniería genética. Dicho de otra forma, es aquel alimento obtenido de un organismo al cual le han incorporado genes de otro para producir una característica deseada. Este es uno de los más grandes temas de debate y controversia entre la comunidad científica,política, ecologista y hasta religiosa.

Estados Unidos es sin duda alguna el mayor exportador de alimentos transgénicos del mundo. Pero incluso los norteamericanos han llegado a cuestionar los supuestos beneficios de la transgenia, o mejor dicho, cada vez confían menos en dichos productos. Esto se debe a muchos factores, entre los cuales está la desinformación y la mala transmisión de losadelantos científicos. Además, Norteamérica no es el único lugar donde se presenta la desconfianza con respecto a dichos alimentos. Una indagación reciente realizada en Europa mostró que, mientras la mayoría de los europeos considera útiles y benéficas las aplicaciones farmacéuticas de esta tecnología, otras utilizaciones, sobre todo el uso de la transgenia en la industria de alimentos o laintroducción de genes humanos en animales para obtener órganos de trasplante, son consideradas por el público como prácticas cuestionables con gran potencial de riesgo.

Los gobiernos, en su afán de establecer cierto control, propusieron leyes y reglamentos a la distribución de los productos transgénicos; sin embargo, no todos los países están de acuerdo con ello, o bien, dispuestos a someterse a loslímites marcados por dichas leyes argumentando que no hay casos registrados que comprueben la malignidad de los productos mencionados, como es el caso de Estados Unidos. Por desgracia, a pesar de dichos esfuerzos, la propagación de los alimentos manipulados ha incrementado paulatinamente a lo largo de los últimos años, como menciona Miguel A. Altieri: “el área plantada con cultivos transgénicos...