Informe

Cómo no Ser un Crédulo

Criterios de buenas explicaciones
Núm. 98. Viernes 12 de febrero de 2010

Leonardo Girondella Mora

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|Quizá la parte más esencial del conocimiento sea el encuentro deexplicaciones —la comprensión del fino mecanismo entre causa y |
|efecto y que va más allá del simple hablar de eventos y datos sin conexión entre ellos. Tal vez sea la tarea racional por |
|excelencia y la que encauza a las ciencias. |
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|¿Cómo se crea la inflación? ¿Qué proceso sigue la formación de un planeta? ¿Por qué los gobiernos tienden a crecer siempre? ¿Cuál |
|es el mecanismo que hace que los precios y la cantidad demandada de bienes estén correlacionados inversamente? ¿Cuál es la |
|explicación de los aumentos en el número de cirugíasplásticas? |
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|Gracias al editor de esta página por proveerme con una obra (Elster, J. (2007). Explaining Social Behavior: More Nuts and Bolts for|
|the Social Sciences. Cambridge University Press) quetrata ese tema —el de las explicaciones. |
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|¿Por qué después de cinco números rojos en una ruleta algunos creen que hay más probabilidad de otro rojo, pero otras personas |
|creen que es más probable uno negro?|
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|Explicar es una tendencia humana —posiblemente buena parte de nuestro cerebro esté construida de manera que busque dar sentido a lo|
|que percibimos, pero esas explicacionesinmediatas no son necesariamente las mejores. Es posible que sean las peores. |
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|De allí la necesidad de imponer algunas reglas a nuestras explicaciones —para volverlas más sólidas, es decir, apegadas a la |
|realidad. En lo que sigue, tomo loscriterios de esa obra para señalar lo que no es una buena explicación, a lo que añado mis |
|comentarios e interpretación. Cuando alguien quiere explicar un suceso debe cuidarse muy bien de considerar las siguientes |
|sugerencias. |
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|1. Muchas explicaciones tienen una limitación que pasa desapercibida —ellas, con una sencillez pasmosa, hablan de una causa pero no|
|tratan el mecanismo operativoque explica la relación causal. Un ejemplo reciente puede ser usado. |
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|Para muchos, la causa de la crisis económica fue la codicia sin límites de los ejecutivos de las instituciones financieras. Eso |
|afirma que existe una...