INSOMNIO

INSOMNIO

Qué es?
El insomnio es un trastorno que consiste en la incapacidad para conciliar el sueño o permanecer dormido. En los pacientes que lo sufren, la duración y la calidad del sueño es baja e interfiere en su vida cotidiana. Este trastorno se manifiesta con una dificultad para iniciar el sueño, para mantenerlo o mediante un despertar final adelantado.
Causas
Se pueden establecercuatro causas del insomnio:
• Cambios fisiológicos: el envejecimiento produce cambios en el patrón del sueño. En las personas mayores es frecuente la reducción de las horas y la calidad del sueño y un aumento de la somnolencia diurna.
• Estilo de vida: los cambios constantes de horario, bien por cuestiones laborales o por los viajes (jet-lag) provocan alteraciones en el ritmo circadiano.
•Fármacos: entre los medicamentos y sustancias que pueden alterar el sueño se encuentran los antihipertensivos, anticolinérgicos, hormonas, estimulantes, esteroides, antidepresivos, broncodilatadores, descongestionantes, antineoplásicos, la cafeína y la levodopa.
• Patologías físicas o psicológicas: algunas enfermedades asociadas con el insomnio:
• Trastornos cardiovasculares: insuficienciacoronaria, insuficiencia ventricular izquierda y arritmias cardiacas.
• Trastornos pulmonares: enfermedad pulmonar obstructiva crónica, asma.
• Trastornos de la conducta alimentaria (TCA): anorexia nerviosa.
• Trastornos endocrinos: disfunción tiroidea.
• Trastornos neurológicos: cefaleas, enfermedad de Parkinson, lesiones en el tálamo.
Tipos de Insomnio
Transitorio: dura menos de tres semanas yen su origen intervienen numerosos factores que generalmente pueden ser modificados, como los ambientales y relacionados con el estilo de vida, ciertas enfermedades y los fármacos con los que se tratan. Cerca del 90 por ciento de la población admite haber sufrido un episodio de insomnio a lo largo de su vida.
Crónico: supera las tres semanas de duración. Puede ser percibido como una patologíaque interfiere en la actividad diaria del enfermo con graves consecuencias físicas y psíquicas.
Diagnósticos
Con el fin de diagnosticar el insomnio, el médico valorará el patrón de sueño de la persona, el uso que ésta haga de medicamentos, alcohol y drogas ilegales, el grado del estrés psicológico, la historia clínica y su nivel de actividad física. Algunas personas necesitan menos sueño queotras y por ello el diagnóstico de insomnio se basará en las necesidades individuales. Los médicos pueden clasificar el insomnio como primario, una alteración del sueño de larga duración que aparentemente no está asociada a factores de estrés ni a vivencias, o como secundario, una alteración causada por dolor, ansiedad, fármacos, depresión o un estrés desmesurado.
En primer lugar se debe descartar,mediante exploración física y examen psicológico, cualquier patología que pueda causar el insomnio. El correcto tratamiento de este trastorno sólo es posible si se determina de manera precisa su origen. En ocasiones el insomnio enmascara un problema de ansiedad o depresión. Asimismo, debe evaluarse la higiene del sueño del paciente, como la ingestión de bebidas alcohólicas o con cafeína durante lanoche, los fármacos que toma para otras patologías, los ambientes ruidosos, mal oxigenados o con temperaturas extremas, y hábitos como el de leer o ver la televisión en la cama. Estas costumbres deben corregirse antes de comenzar el tratamiento. Por otra parte, no deben olvidarse las posibles patologías psicológicas y los antecedentes familiares.
Tratamientos
Reeducación del sueño: Consiste enmejorar la higiene del sueño, controlar los estímulos que provocan insomnio y regular los horarios:
• No ir a la cama hasta tener sueño.
• No ver la televisión, leer o comer en la cama.
• Separación mínima de una hora entre la última ingesta y acostarse.
• Evitar las comidas copiosas.
• Eliminar el alcohol ya que, a pesar de inducir el sueño, produce despertares precoces y reduce el...