integracion economica latinoamericana

Integración económica latinoamericana:
balance y perspectivas
FERNANDO RUEDA-JUNQUERA*

Los problemas planteados en el pasado no han sido un obstáculo para la reciente revitalización del interés por la integración económica en América Latina y el Caribe. Los gobiernos de la
región han impulsado iniciativas que buscan no sólo una integración desde el lado de la demanda como ocurrió en losaños sesenta y setenta, sino también una integración desde el lado de la
oferta, diseñada para fortalecer la capacidad de inserción competitiva en la economía mundial.
El artículo presenta una valoración de estos procesos de integración económica latinoamericana
a lo largo de la década de los noventa. Se detecta que estos procesos están todavía sujetos a
importantes limitaciones, que han de sersubsanadas si se desea que la integración subregional
surta los efectos positivos esperados sobre el proceso de desarrollo económico.
Palabras clave: integración económica, integración regional, comercio internacional,
desarrollo económico.
Clasificación JEL: F15.

1. Introducción
Durante los años setenta y primeros años
ochenta se asiste a un declive de la teoría y la praxis de laintegración económica debido al fracaso
de las iniciativas de integración regional en el Tercer Mundo y al debilitamiento del proceso de integración europea. Tras este declive, el regionalismo
ha resurgido con una inusitada fuerza en todo el
mundo, llevando a De Melo et al. (1992) a distinguir entre el «nuevo regionalismo» del presente y
el «viejo regionalismo» de los años sesenta.
Los recientesdebates de política económica en
los países en desarrollo (PED) se han caracterizado por un renovado interés por la integración
regional como un medio para estimular el crecimiento económico y para confrontar los desafíos
planteados por el sistema comercial mundial. Particularmente en América Latina y el Caribe
(ALC), el África Subsahariana y el Sudeste Asiá* Departamento de Economía Aplicada,Universidad de Burgos.

tico, se han acometido diversos proyectos tanto
para revitalizar los procesos de integración existentes como para iniciar otros nuevos.
El objetivo de este artículo es valorar el actual
proceso de integración subregional en ALC, examinando su potencial contribución al desarrollo económico de la región. El trabajo se divide en tres
secciones. La primera (apartado 2)esboza los principales rasgos distintivos de la lógica de la integración económica latinoamericana en el nuevo regionalismo. La segunda sección (apartado 3) valora los
logros y limitaciones del nuevo proceso de integración económica en ALC. La tercera y última sección (apartado 4) muestra las conclusiones obtenidas de esa valoración, así como las perspectivas de
la integración latinoamericanaante las mismas.

COLABORACIONES

2. La lógica de la integración económica
latinoamericana en el nuevo regionalismo
El estudio de la integración económica ha
producido una abundante literatura teórica,

BOLETIN ECONOMICO DE ICE N° 2703
DEL 1 AL 7 DE OCTUBRE DE 200101

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COLABORACIONES

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especialmente sobre uniones aduaneras (ElAgraa, 1996). Aunque los procesos deintegración entre PED han sido los más numerosos,
los desarrollos teóricos han estado sesgados
hacia el estudio de los problemas de integración entre países industrializados de la Europa
Occidental. Cuando los argumentos para la
integración económica entre países latinoamericanos son valorados, la teoría convencional
basada en los efectos estáticos de la reasignación de los recursos pierde parte de surelevancia. El argumento fundamental a favor de una
gradual integración entre países latinoamericanos es de naturaleza dinámica. Los acuerdos
de integración regional son concebidos como
un medio para acelerar las tasas de crecimiento
de las economías participantes y para promover
su desarrollo en el largo plazo (Langhammer y
Hiemenz, 1990; York, 1993).
La mayoría de las iniciativas de...