introduccion


La Psicología del Deporte es una disciplina joven, pues se suele aceptar su reconocimiento por parte de la comunidad científica en 1965, en el 1º Congreso Mundial de Psicología del Deporte, celebrado en Roma. Sin embargo, ya se hablaba de Psicología del Deporte en los estudios de Wundt en Leipzig. Así pues, los últimos años del siglo XIX y los primeros del XX, se encadenaban los estudios delaboratorio, sobre todo en Estados Unidos. En Europa, los primeros psicólogos del deporte se formaron en Leipzig y en Berlín, publicando varias obras sobre la actividad física y el deporte. En la Unión Soviética se crearon departamentos de Psicología, siendo Rudik y Puni los principales artífices. Sus líneas de investigación se centraron en tres ramas: motivaciones de los atletas, concepto de podermental de los deportistas y tensiones precompetitivas. En cuanto a Estados Unidos, Griffith es considerado como el primer psicólogo del deporte. Sus líneas de investigación se basaron en los factores psicológicos implicados en algunos deportes, como el baloncesto o el fútbol americano. En estos deportes, trató de analizar las habilidades motrices, el aprendizaje y la personalidad.En los últimos años se ha visto incrementado la participación de los niños y jóvenes en prácticas deportivas, pero ¿por qué?
No cabe duda que la consecución de los juegos olímpicos como Barcelona `92 ha hecho que la población española se dedique más a la realización deportiva aunque sea como factor de ocio. Además otros hechos han favorecido esta práctica masiva:
• Intereses de clubespor las jóvenes promesas.
• Programas de intervención y reinserción social para discapacitados o marginados.
• Valoración juvenil del deporte como práctica divertida y beneficiosa para la salud.
A pesar de ello, el inicio de los jóvenes en prácticas deportivas depende de intereses familiares o de otros profesionales. Lo que sí es cierto es que a través del deporte se producen en el sujeto unaserie de beneficios:
- Favorece el desarrollo físico.
- Los niños adquieren hábitos saludables, previniendo el sedentarismo.
- Se desarrollan otros hábitos como higiene, alimentación equilibrada.
- Aceptación de normas, sin trampas.
- Realización del trabajo en equipo y consecución de una meta en común.
- Asumir responsabilidades.
Ahora bien, lo que le interesa al psicólogo del deporte,además de estos aspectos, son otros, como por ejemplo:
Las razones por las cuales los jóvenes abandonan el deporte.
Efectos de la competición en la salud y desarrollo del deportista juvenil.
Estrategias para motivar a los sujetos.
Estrategias para desarrollar la autoconfianza.

Motivos de participación y abandono en el deporte infantil:
Los principales motivos por los cuales los niños se adentranen la práctica deportiva, tanto a nivel escolar como de ocio, de tipo lúdico y de diversión. También aparecen otras variables estudiadas (Ewing y Seefeldt, 1989), como son: la mejora de las habilidades, estar en forma, realizar ejercicio físico o por el reto de la competición.
Lo que está claro es que mientras los niños (Cruz, 1997) citan como varios motivos los de participar en competiciones,las niñas se deciden más por causas de diversión y mantener relaciones estables. También se ha investigado la relación no sólo en cuanto el sexo, sino también en cuanto a la edad; así, a medida que avanzamos en edad aumentan los intereses de éxitos y competición.
También ha tenido su espacio en las investigaciones los motivos que incitan en los jóvenes deportistas a abandonar el deporte, sobretodo los aspectos relacionados con el agotamiento emocional que explicábamos en el capítulo anterior: exceso de entrenamiento, ganar a toda costa, falta de tiempo, lesiones, presión de los padres, el ansia de ganar, ... De entre todas las variables influyente en los jóvenes, las que más influencia tienen son los agentes psicosociales; padres, entrenadores y amigos. De a cuerdo con Garcés de Los...