La Acalculia y Discalculia

LA ACALCULIA Y LA DISCALCULIA

1. ACALCULIA

1.1 Definición
Es la incapacidad de realizar cálculos matemáticos sencillos de modo mental o por escrito debido a una lesión cerebral.

2.2 Características
* Incapacidad para apreciar el significado de los nombres de los números.

* Defectos visoespaciales que interfieren con la organización espacial de los números y los aspectosmecánicos de las operaciones.

* Incapacidad para recordar hechos matemáticos y hacer uso apropiado de ellos.

* Defectos en el pensamiento matemático y en la comprensión de las operaciones subyacentes.

* Inhabilidad para conceptualizar cantidades (numerosidad) e invertir operaciones (sumar - restar).

1.3 Tipos
Por lo general se distingue entre dos tipos de acalculia, primaria y secundaria.La última se refiere a un defecto derivado de un déficit lingüístico, espacial, atencional, o de otro carácter cognitivo. Por su parte, la acalculia primaria, son los defectos primarios en las habilidades del cálculo, con frecuencia asociados a lesiones del parietal posterior izquierdo.

a. Acalculia primaria

* Anaritmetica.- Es un defecto primario en las habilidades del cálculo, en estamedida corresponde a una acalculia primaria. El sujeto con anaritmetica sufre perdida de conceptos numéricos, es incapaz de entender cantidades (déficits asociados al sentido numérico), falla en la ejecución de operaciones y es regular que confunda los signos aritméticos.

b. Acalculias secundarias
Dependiendo al defecto con que se vea asociada, la acalculia puede ser:

* Afásica.- Losproblemas de cálculo se derivan de defectos lingüísticos, y tales problemas se relacionan a su vez con el tipo de incapacidad lingüística que posea el paciente con afasia, ya sea afasia de Broca, Wernicke, Conducción, u otro tipo.

* Alexia.- Se relaciona con dificultades de lectura, por ello los problemas se hallarán en el reconocimiento de símbolos numéricos.
* Agráfica.- Aparece comoconsecuencia de la incapacidad de escribir cantidades.

* Frontal.- Los errores de cálculo se deben al efecto de distintos síntomas propios de lesiones frontales, como los defectos de atención, ineficiencia en la aplicación de estrategias para solucionar problemas de cálculo.

* Espacial.- Los problemas de cálculo se asocian con defectos en el procesamiento espacial (orientación y dirección de losmovimientos en el espacio).

1.4 Tratamiento

En primer lugar, se debería realizar una exploración neuropsicológica global de las demás funciones cerebrales, puesto que es de gran importancia descartar la presencia de demencias, cuadros confusionales, afasia, alexia, agrafia, etc., todo ello encaminado a desenmascarar una acalculia secundaria.
En este punto es importante no olvidar que la acalculiaaislada podría ser un primer síntoma de la enfermedad de Alzheimer y sería preciso un seguimiento adecuado del paciente. De la misma forma, es necesario repetir el estudio en el tiempo para descartar la existencia de causas paroxísticas (acceso violento o irritador) como la epilepsia, migrañas o encefalopatía hepática.
Una vez descartada la presencia de causas secundarias de acalculia, deberíanestudiarse las capacidades numéricas y de cálculo, siempre teniendo en cuenta las características socioculturales del paciente.
Dentro de las habilidades para el cálculo deben tenerse en cuenta diversos apartados: cuantificación, cambio de la forma oral a la escrita y viceversa, signos aritméticos, comparación de magnitudes, cálculo mental, cálculo aproximado, lectura y escritura de números, cálculoescrito, memorización de números, conocimiento general de cantidades numéricas (¿cuántos días hay en una semana?), estimación del tiempo y cálculos monetarios.
Es importante estudiar las diversas operaciones matemáticas, ya que se ha visto que las lesiones pueden afectar sólo a una operación concreta y respetar al resto. Como mínimo, se debería comprobar las capacidades de adición, sustracción,...