La Atmosfera

1. NOCIONES GENERALES DE LA ATMOSFERA.

La Atmósfera:
Es la envoltura esencialmente gaseosa que rodea la Tierra, estando formada por una mezcla natural de gases que llamamos aire, líquido que proviene mayoritariamente del ciclo hidrológico y el aerosol atmosférico formado por partículas sólidas de distinto tamaño.
La Atmósfera se encuentra unida alplaneta gracias a la acción de la fuerza de la gravedad. Resulta esencial para la vida, ya que impide el calentamiento y enfriamiento excesivo de la superficie terrestre: durante el día absorbe parte de la energía calorífica que producen los rayos solares y por la noche impide el excesivo enfriamiento al retener el calor que el suelo irradia hacia elespacio. También protege de las radiaciones del sol más nocivas para los seres vivos, los rayos ultravioleta. En ella se encuentra el CO2 preciso para la fotosíntesis y el oxígeno necesario para la respiración. En sus capas inferiores, se produce la circulación atmosférica y la mayor parte de los fenómenos meteorológicos quedeterminan la meteorología y el clima.
La masa de la Atmósfera es una millonésima parte de la masa total de la Tierra. El aire forma una capa de aproximadamente 500.000 millones de toneladas que rodea la Tierra. Las partículas se encuentran más separadas a medida que se asciende en altura, por tanto la densidad disminuye con la altura. Por encimade 50 Km es tan baja que en los laboratorios terrestres se consideraría vacío. El 50% de la masa atmosférica se encuentra por debajo de los 5.500 m de altitud, el 95% por debajo de los 20 Km y el 99,9% por debajo de los 50 Km de altitud.
Por tanto, la mayor parte de la Atmósfera, un 85% de su masa, está contenida en su capa inferior, deunos 10 a 15 kilómetros de grosor, denominada la tropósfera. En la tropósfera se desarrolla la vida, contiene la mayor parte del vapor de agua y es donde se producen los fenómenos meteorológicos, es decir los ciclos de evaporación y precipitación de agua.
Por sus dimensiones, la Atmósfera terrestre es en realidad una parte muy pequeña delplaneta: está formada por una millonésima parte de la materia de la Tierra. Incluso los océanos tienen unas 700 veces más masa que la Atmósfera.
La composición y características físicas de la Atmósfera varían notablemente con la altura, pudiendo apreciarse una clara estratificación en capas altitudinales según presión, temperatura, densidad,composición química, estado molecular, eléctrico y magnético.

División de las capas atmosféricas por diferencia de temperatura
Una de las diferenciaciones más usadas en los textos de climatología y meteorología es la que desde el punto de vista de la temperatura la divide en las siguientes:
•Troposfera.
•Estratosfera.
•Mesosfera.
•Termosfera.
•Exosfera.

La troposfera
Esla región atmosférica que se extiende entre la superficie terrestre y una altura de unos 12,5 Km de media, siendo más delgada en las zonas polares (8 km) y más gruesa en la zona del ecuador (18 km). En esta región la temperatura desciende 6,5 ºC por kilómetro. Todos los fenómenos meteorológicos tienen lugar en esta capa, debido a que enella se acumula prácticamente toda el agua atmosférica.
La troposfera contiene el 85% de toda la masa de gases de la Atmósfera y el 99% de todo el vapor de agua.
En la troposfera, los intercambios de calor se producen por turbulencia y por el viento, y los intercambios de agua por evaporación y precipitación.
La estratosfera
Se extiende hasta...