La Ciencia: Conjeturas Y Refutaciones

KARL POPPER
LA CIENCIA: CONJETURAS Y REFUTACIONES

DESCRIPCIÓN DE LA TEORÍA FALSACIONISTA
Contrariamente a lo que sucede con muchos pensadores, cuya virtud no siempre es la claridad, nadie explica mejor la filosofía de Popper, que el mismo Popper. No es necesario adentrarse demasiado en la lectura de su libro más famoso “Conjeturas y Refutaciones”, para comprender con inusitada lucidez ysimplicidad, lo que muchos filósofos consideran como una verdadera revolución copernicana en la epistemología modera. Un verdadero criterio de demarcación entre las teorías científicas y no científicas, con una fundamentación tal que, a pesar de todas las críticas y hasta los despiadados ataques a los que fue sometido sigue vigente y no superado hasta el día hoy.
“El problema que me preocupaba porentonces no era "¿Cuándo es verdadera una teoría?" ni "¿Cuándo es aceptable una teoría?" Mi problema era diferente. Yo quería distinguir entre la ciencia y la pseudo-ciencia, sabiendo muy bien que la ciencia a menudo se equivoca y que la pseudo-ciencia a veces da con la verdad” (Popper, 1991 p.57).
Popper explica que después del derrumbe del Imperio Austríaco se había producido una revolución enAustria: el aire estaba cargado de lemas e ideas revolucionarias, y de nuevas y a menudo audaces teorías. Entre las teorías que a él le interesaban, estaba la teoría de la relatividad de Einstein, sin duda, la más importante; y las otras tres eran la teoría de la historia de Marx, el psicoanálisis de Freud y la llamada "psicología del individuo” de Adler.
Es muy conocido el ejemplo, con respectoa la teoría de Adler, de un hombre a la orilla de un río, que ve a un niño ahogándose. Existen dos opciones: que sacrifique su vida en un intento de salvar al niño o que inhiba su impulso. Cada uno de los dos casos puede ser explicado con igual facilidad por la teoría de Adler. De acuerdo con Adler, en el primer caso, el hombre sufría sentimientos de inferioridad (que le provocaban, quizás, lanecesidad de probarse a sí mismo que era capaz de salvar al niño), y lo mismo en el segundo caso (cuya complejo era tan grande que se sintió incapaz de rescatar al niño). Por ello dice Popper:

“No puedo imaginar ninguna conducta humana que no pueda ser interpretada en términos de esta teoría. Era precisamente este hecho —que la teoría siempre se adecuaba a los hechos, siempre era confirmada— elque a los ojos de los admiradores de Adler constituía el argumento más fuerte en favor de esa teoría. Comencé a sospechar que esta fuerza aparente era, en realidad, su debilidad” (Popper, 1991 p.60).

En otras palabras, con respecto al psicoanálisis o a los diversos tipos de psicoanálisis, un hombre puede tener cualquier tipo de conducta, que esas teorías lo van a explicar. Lo mismo sucede con lateoría de Marx, puede suceder lo que sea en la historia y las sociedades pueden tener cualquier comportamiento que de todos modos siempre habrá un explicación posible por parte de Marx.

Estas son entonces teorías IRREFUTABLES, de acuerdo a la concepción popperiana:

“Estas teorías parecían poder explicar prácticamente todo lo que sucedía dentro de los campos a los que se referían. Elestudio de cualquiera de ellas parecía tener el efecto de una conversión o revelación, que abría los ojos a una nueva verdad oculta para los no iniciados. Una vez abiertos los ojos de este modo, se veían ejemplos confirmatorios en todas partes: el mundo estaba lleno de verificaciones de la teoría. Todo lo que ocurría la confirmaba. Así, su verdad parecía manifiesta y los incrédulos eran, sin duda,personas que no querían ver la verdad manifiesta, que se negaban a verla, ya porque estaba contra sus intereses de clase, ya a causa de sus represiones aún "no analizadas" y que exigían a gritos un tratamiento (psicoanalítico). Un marxista no podía abrir un periódico sin hallar en cada página pruebas confirmatorias de su interpretación de la historia; no solamente en las noticias, sino también en su...