La Comida Prehispánica

De “La Comida Prehispánica”

La alimentación que acostumbraban los habitantes del México Prehispánico es un tema bastante bien documentado, particularmente para el caso de los Aztecas, en el centro del país, y de los Mayas en la península de Yucatán.
El más famosos y destacado cronista de la Conquista, Bernardo Díaz del Castillo, soldado de Hernán Cortés, hace minuciosas descripciones delmercado de Tlatelolco, aquí algunas citas de su Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España:

Desde que llegamos a la plaza, que se dice Tlatelolco, como no habíamos visto tal cosa, quedamos admirados de la multitud de gente y mercaderías que en ella había {…} Pasamos delante y digamos de los que vendían frijoles y chía y otras legumbres y yerbas. Vamos los que vendías gallinas,gallos de pavada (guajolotes), conejos, liebres, venados y anadones, perrillos y otras cosas {…} y también los que vendían miel y melcochas y otras golosinas que hacían como muéganos {…}Pues pescadoras y otros que vendían como panecillos que hacen de una como lama que cojen de aquella laguna, que se cuaja y se hacen panes de ellos que tienen un sabor a manera de queso (aquí Bernal se refiere alahuautle ó hueva de mosca acuática, que desova sobre el agua ese caviar, hoy cada ves más escaso).


Otro formidable historiador fue el franciscano Bernardino de Sahún, el cual basó su investigación en la interrogación de ancianos y sabios indígenas destacando en su Historia General de las cosas de la Nueva España:

Donde destaca en otros alimentos comestibles, como las iguanas, el pescadoblanco, los charales, algunas clases de hormigas, ajolotes o peces prehistóricos, los acociles o camarón lacustre. Reporta que los indígenas comían miel de abeja y de cierto tipo de hormiga, efectúa una detallada enumeración de otros alimentos que en Europa no se conocían, como los tejocotes, las ciruelas de hueso grande, los capulines, diversos tipos de zapotes, jícamas y variados camotes, y otrasraíces, “diversidad de tunas” y una gran cantidad de yerbas, entre ellas los quelites y los quintineles, por solo citar algunos ejemplos.

Asimismo el propio Diego de Landa, franciscano que destruyó códices, estatuas y evidencias prehispánicas de la cultura maya, años después quizá arrepentido escribió Relación de las cosas de Yucatán en las que explica:

Que el mantenimiento primordial(de los mayas), es el maíz del cual hacen diversos manjares y bebidas, y aún bebiendo como lo beben, les sirve de comida y bebida {…} Que hacen de maíz y cacao molido una manera de espuma muy sabrosa con que celebrar sus fiestas y que sacan del cacao una grasa que parece mantequilla {…}
Que hacen guisados de legumbres y carne de vanado y aves monteses y domésticas, que hay muchas, y depescados, que hay muchos, y que si tiene buenos mantenimientos.

En México el desarrollo de la agricultura no produjo, como en otras zonas del mundo, una reducción en la salud nutricional de su población por mayor dependencia de una fuente alimenticia preponderante. Tal vez porque se mantuvo allí la costumbre de utilizar una gran variedad de aprovisionamientos alternativos, como animales de caza,peces y otros productos acuáticos, frutas y vegetales silvestres, flores, raíces, gusanos he incluso insectos. Por otra parte, también en México se domesticaron otros vegetales como el amaranto, el chile, el fríjol y la calabaza.
Además la ductilidad de los jitomates, que pueden comerse tanto crudos como cocidos, unidos a la variedad de chiles que con mayor o menor grado de picante también puedeningerirse tanto frescos como secos o molidos, crudos o cocidos, contribuyeron a la elaboración sazonada de toda clase de aves silvestres, carnes de caza y pescados.
En cuanto al maíz este constituye un excelente alimento tanto para los humanos como para aves y animales domésticos. Las hojas de la planta y de la mazorca pueden asarse para envolver y cocinar diversos platillos. Los olotes...