La economia social como enfoque metodologico

Revista: CIRIEC—España, nº 33, págs. 115-140

Rafael CHAVES

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LA ECONOMÍA SOCIAL COMO ENFOQUE METODOLÓGICO, COMO OBJETO DE ESTUDIO Y COMO DISCIPLINA CIENTÍFICA Rafael Chaves Profesor de Política Económica y Economía Social de la Universitat de València – Estudi Generals Artículo publicado en la revista: CIRIEC-España, nº 33, págs. 115-140------------------------------------------------------------------------------------------------------Resumen: Este artículo, que debe concebirse como la segunda parte de otro trabajo publicado por el mismo autor en la revista CIRIEC-España en 1997 (en su nº 25), analiza la economía social desde tres planos cognitivos: el de su consideración como una realidad social (el campo de la economía social), el de su consideración como disciplinacientífica que estudia la anterior realidad (la ciencia de Economía social) y el de su consideración como enfoque metodológico en las ciencias sociales (el Enfoque de Economía social). El autor defiende que en estos tres planos la economía social se alza como una forma alternativa de ‘hacer economía’. Palabras clave: Economía social, enfoque metodológico, disciplina científica, valores, teoría.Revista: CIRIEC—España, nº 33, págs. 115-140

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“Art. 129.2. Los poderes públicos promoverán eficazmente las diversas formas de participación en la empresa y fomentarán, mediante una legislación adecuada, las sociedades cooperativas. También establecerán los medios que faciliten el acceso de los trabajadores a la propiedad de los medios de producción” España, Constitución (1978).“La Economía Social (...) debe ocuparse de los medios de mejorar la situación material y moral del pueblo, o mejor dicho, es la ciencia del progreso social”. Ramón de la Sagra, Lecciones de Economía Social (1840).

1 Introducción La lectura de la locución ECONOMÍA SOCIAL suscita en el no iniciado una idea de otra forma de hacer economía, ‘más social y humana’. Esta visión, como demostraremosrápidamente, constituye una clara confirmación de que la elección del término ‘economía social’ ha sido plenamente acertada. En efecto, la economía social tiene presencia en los tres planos cognitivos posibles, a saber, el de una realidad social (el campo de la economía social), el de una disciplina científica que estudia la anterior realidad (la ciencia de Economía social) y el de un enfoque metodológicoen las ciencias sociales (el Enfoque de Economía social), y en los tres se alza como una forma alternativa de ‘hacer economía’. En cuanto realidad social, porque designa un campo de la realidad diferente al de la economía dominante, la pública y la privada capitalista; en cuanto disciplina científica porque su objeto de estudio difiere del que ha sido hegemónico en la ciencia económica, de nuevo,los mencionados sectores público y capitalista; y en cuanto enfoque metodológico, porque desde la infancia de la ciencia económica, a principios del XIX, se ha erigido como un enfoque alternativo al de la economía política -derivada en economía positiva-. En los tres sentidos se halla impregnada de un cariz ‘más humano y social’ que la economía dominante u ortodoxa. El objeto de este artículoserá precisamente desarrollar estas tres líneas intelectuales referidas a la Economía social. No sólo pretendemos situar la dimensión científica de la Economía social sino que, desde un punto de vista epistemológico, defenderemos que el tratamiento y consideración del ámbito de la economía social exige un paradigma de investigación propio, con su propia heurística.

2 La economía social enretrospectiva Vinculado en la actualidad a una realidad social, designada también por voces como ‘Tercer Sector’, ‘Sector Nonprofit’ o ‘Sector Autogestionario’, el término

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Economía social no siempre ha presentado este mismo sentido intelectual en las ciencias sociales. Una breve retrospectiva resulta obligada para situarlo. Es...