la encuesta

DISEÑO Y ANALISIS DE ENCUESTAS
África Borges del Rosal
Contenido
1. La investigación mediante encuestas
2. Muestreo probabilístico y no probabilístico
3. La elaboración del cuestionario
4. La realización de la encuesta
5. Sesgos

1. LA INVESTIGACION MEDIANTE ENCUESTAS
La investigación por encuestas consiste en establecer reglas que permitan
acceder de forma científica a lo que laspersonas opinan (León y Montero, 1993).
Con esta metodología se presentan cuestiones a un conjunto de individuos, de los
que se presume que son representativos de su grupo de referencia, para conocer sus
actitudes con respecto al tema o temas objeto de estudio.
Para recabar la información pertinente de un grupo más o menos numeroso
de personas, una forma de proceder puede ser entrevistar a todosy cada uno de los
componentes del grupo que se desea estudiar. Sin embargo, resulta obvio que cuando
las poblaciones que se quieren estudiar tienen un tamaño medio o grande, obtener
información de cada uno de los miembros del grupo resulta inviable, tanto por los
costos que conlleva un estudio de tales características, como por el tiempo que
requiere recabar una cantidad tan importante deinformación. Por ello, se entrevista a
un subgrupo representativo del colectivo que sea el objetivo de este estudio. Es decir,
extraemos la información de una parte de ese grupo, lo que se denomina una
muestra, y tales resultados los extrapolamos al resto de la población.
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En un planteamiento de investigación de este tipo conveniente tener presente
que la utilización de muestras no suponeun procedimiento menos adecuado que si se
encuestara a la población total. Existen varias razones que hacen preferible un
estudio sobre una muestra en lugar de tomar toda la población:
a) Encuestar al total de la población puede resultar del todo inviable por
razones de esfuerzo y de costes.
b) El estudio de una muestra es más rápido que si se intentara realizar para
toda la población.
c) Elestudio exhaustivo de una población puede acumular muchos más
errores que si se toma sólo una muestra.
A modo de resumen, se puede decir que la utilización de una muestra frente a
la población total será adecuada en relación a la razón coste/beneficio. Es evidente
que si la población es muy pequeña, puede no merecer la pena extraer una muestra
de ella. Otra razón que hace poco conveniente lautilización de muestra es en el caso
en que la población sea excesivamente heterogénea; de ser así, la elección de una
muestra representativa será muy problemática, con lo cual los resultados obtenidos
serán, cuanto menos, cuestionables.
La investigación mediante encuestas puede plantearse para objetivos de
investigación diversos. Por una parte, podría tener como fin el recoger informaciónpuramente descriptiva, tratando de definir una población en determinadas
características. Otras encuestas, en cambio, se plantean propósitos comparativos,
teniendo como objetivo probar alguna teoría psicológica, social o económica. Las
diferencias que arrojarían los resultados vendrían explicadas por dicha teoría. Se
trata, en suma, de identificar relaciones, evaluando la covariación que seproduce
entre variables.
Los estudios de encuestas tienen una amplia aceptación como forma de
proporcionar datos estadísticos en un amplio rango de temas, tanto de investigación
como para objetivos políticos y administrativos. Esta amplitud de aplicaciones es una
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de las grandes ventajas de esta metodología (Ato, 1991). Los temas de estudio que se
pueden apresar mediante encuestas son muyvariados: estudios sobre grupos y
organizaciones, cultura y socialización, estructura social, población y familia, medio
ambiente, economía y trabajo, política, problemas y servicios sociales, y un largo
etcétera. Como se desprende de lo dicho, este procedimiento de investigación es
utilizado por una amplia gama de investigadores, de diferentes ramas del saber. Una
encuesta no es más que...