La Fundación Del Instituto Etnológico Nacional Y La Construcción Genérica Del Rol De Antropólogo

Anllllrio Colombiano de Historia
Social y de la Cultura 25, 1998.
LA FUNDACIÓN DEL INSTITUTO ETNOLÓGICO NACIONAL
y LA CONSTRUCCIÓN GENÉRICA DEL ROL DE ANTROPÓLOGO
l
Marcela Echeverri
Departamento Nacional de Planeación
E
l Instituto Etnológico Nacional fue la organización encargada de
promover la investigación antropológica en el país durante los
años cuarenta. El presente trabajo seenmarca dentro de una
investigación cuyo objeto de estudio es la profesionalización de la antropología
en Colombia a través de la fundación de tal instituto, con el interés de
comprender la especificidad que en este contexto adquiere la disciplina en el
momento de su consolidación científica. Es decir que me he dispuesto
teóricamente en oposición a los modelos ortodoxos que entienden estosprocesos como el resultado de una difusión desde un centro, hacia una
perspectiva que destaca la localidad como su condición de posibilidad.'
IEl presente artículo resume una parte de la investigación realizada como tesis de grado
en el Departamento de Antropología de la Universidad de Los Andes. Una versión anterior
del mismo fue presentada como ponencia en la Muestra Estudiantil deInvestigaciones
Históricas, Universidad laveriana, mayo de 1997 Y en el Congreso de Historia de Colombia,
Universidad Nacional de Colombia Sede Medcllín y Universidad de Antioquia, agosto de
1997.
1En la posición ortodoxa es especialmente importante el texto de George Basalla,"The
spread of'western science revisited", en A. Elena Lafuente y M. L. Ortega (Eds) Mundializacián
de la ciencia y culturanacional, Ed. Doce Calles. España. pp, 599-604, 1993, mi posición
puede ilustrarse con el libro de Patrick Petitjean, Catherine lami y Anne Mane Moulin, (Eds)
Science and Empires, Kluwer Academic Publishers, Netherlands, 1992, así como las
discusiones en tomo al tema en David Chambers, "Locality and Science: myths of center and
periphery" y en Hebe Vessuri, "Intercambios internacionales y estilosnacionales periféricos;
aspectos de la mundialización de la ciencia", ambos en Lafuente y Ortega, Ibid, pp. 605-618
Y 725-735.Fundación del Instituto Etnológico Nacional
Desde finales de la década del treinta del siglo XX y con especial fuerza
en la década del cuarenta, la ciencia toma en Colombia una posición que es
legitimada por el Estado.' Como parte de este proceso, la fundación delInstituto Etnológico Nacional es un hecho histórico de especial interés para
comprender las razones, motivos, circunstancias e influencias que determinaron
las condiciones de profesiona1ización de la antropología en el país. Es decir, que
a través de una comprensión histórica de lo que significa la fundación del
instituto en cuestión, se quiere ilustrar la relación estrecha que existe entre laciencia y la sociedad.
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A través de un análisis de la dimensión macrosocial del proceso de
profesionalización de la antropología en Colombia, tal relación se observa
entre la fundación de la empresa antropológica y los intereses de un sector social
concreto como es la elite política liberal. Sin embargo, es también esencial
reconocer las relaciones de neocolonialidad que implica la fundacióndel
Instituto Etnológico en el año de 1941 bajo la dirección del etnólogo francés
Paul Rivet, cuya influencia fue definitiva sobre la dirección que la antropología
colombiana tomó desde sus inicios como disciplina científica." Teniendo en
cuenta lo anterior, es decir, partiendo del reconocimiento de las características
macroinstitucionales de la antropologia colombiana, me he interesado porla
dimensión microsocial de ésta, análisis que desarrollaré a continuación utilizando
como herramienta el concepto de género. Pretendo con ello ilustrar la
problemática de ciencia y poder, a través del desglosamiento de la actividad
científica en una de sus características sociales como es el género.
] Luis Duque, "Notas sobre las investigaciones antropológicas en Colombia", en Apuntes
para...